চ্যাম্পিয়নকে চমকে দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন রানি কিজ
ফাইনালে তাকে নিয়ে বাজি ধরার লোক খুব বেশি পাওয়া যেতো না। প্রতিপক্ষ যে দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন এরিনা সাবালেঙ্কা। তবে সব হিসেব-নিকেশ উল্টে দিলেন ম্যাডিসন কিজ। চ্যাম্পিয়নকে চমকে দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন রানি এখন কিজ।
২৯ বছর ৩৪৩ দিন। প্রায় ৩০ বছর সময় লেগে গেল কিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে। বারবার কোয়ার্টার ফাইনাল, সেমিফাইনালে শেষ হয়েছে দৌড়ে। একবার ফাইনালেও হেরেছেন। তার পরেও হাল ছাড়েননি। অবশেষে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেন।
সেরেনা উইলিয়ামসকে দেখে টেনিস শুরু করেছিলেন কিজ। সেরেনার পর আর এক আমেরিকান খেলোয়াড় হিসাবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতলেন তিনি।
রড লেভার এরিনায় শনিবার সাবালেঙ্কাকে ৬-৩, ২-৬, ৭-৫ সেটে হারিয়েছেন কিজ। তার পাওয়ার টেনিসের সামনে মুখ থুবড়ে পড়েছেন দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন। সেই সাবালেঙ্কা, যাকে আধুনিক টেনিসে অন্যতম পাওয়ার হিটার বলা হয়।
২০১৫ সালে ৩৩ বছর বয়সে ইউএস ওপেন জিতেছিলেন ফ্লাভিয়া পেনেটা। তার পর সবচেয়ে বয়স্ক নারী হিসেবে মেজর টুর্নামেন্ট জিতলেন কিজ।
প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের পর স্বামী বিজর্ন ফ্রাতাঙ্গেলোকে জড়িয়ে ধরেন কিজ। ২০২৩ সাল থেকে যে এই স্বামীই তার কোচ।
উচ্ছ্বসিত কিজ বলেন, ‘আমি এটা (গ্র্যান্ড স্লাম জয়) দীর্ঘদিন ধরে চাইছিলাম। আরেকটি গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালেও উঠেছিলাম। কিন্তু পারিনি। জানতাম না, আমি কখনও আর এই জায়গায় আসতে পারব কিনা।’
এমএমআর/জেআইএম
