নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্যে মাঠে নামবে ভারত

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সাম্প্রতিক সময়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়াকে তাদের ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ করার পর এশিয়া কাপে হয়েছে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন। এ অপ্রতিরোধ্য ভারতের প্রতিপক্ষ মঙ্গলবার নিউজিল্যান্ড। ভারতের নাগপুরে রাত আটটায় জয়ের ধারা ধরে রাখার লক্ষ্যে মাঠে নামছে ধোনিবাহিনী।

বরাবরই দুর্দান্ত ব্যাটিং লাইনআপ থাকা ভারতের বোলিং পারফরম্যান্সও ভালো। বুমরাহ-হারদিকের সঙ্গে অভিজ্ঞ নেহরাও দারুণ খেলছেন। ইনজুরি থেকে ফিরে এসেছেন দলের অন্যতম সেরা পেসার মোহাম্মদ সামি। স্পিনে অশ্বিনের সঙ্গে জাদেজাও কার্যকরী হয়ে উঠতে পারেন। আর শেখর ধাওয়ান, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, যুবরাজ সিং, সুরেস রায়না, অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনিকে নিয়ে গড়া ব্যাটিং লাইনআপ নিঃসন্দেহে বিশ্বসেরা।

অপরদিকে নিউজিল্যান্ডের শক্তিশালী দিক বোলিং। ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদিকে নিয়ে গড়া পেস আক্রমণ ঝলসে দিতে পারে যে কোন দলকে। একইসঙ্গে তারা ফিরিয়ে এনেছে অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান ম্যাককালামকে। তবে উপমহাদেশের উইকেটে তাদের বোলিং কিছুটা হলেও চ্যালেঞ্জের মুখে পরবে। ব্যাটিংয়ে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামস। মার্টিন গাপটিল, রস টেইলর, কোরি অ্যান্ডারসনরা জ্বলে উঠলে ঝলসে দিতে পারেন যে কোন দলকে।

তবে কিউইদের বিপক্ষে রেকর্ড ভালো নয় ভারতের। এখন পর্যন্ত পাঁচবার মুখোমুখি হয়ে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি তারা। চারবারই জিতেছে নিউজিল্যান্ড অন্য ম্যাচটি পরিত্যাক্ত। প্রথম বিশ্বকাপেই নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হয়েছিল ভারত। সেবার বিশ্বকাপ জয় করলেও গ্রুপ পর্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারের স্বাদ পেতে হয় ধোনিদের। এরপর নিউজিল্যান্ড সফরে ২টি ম্যাচ খেলে তারা। দুটি ম্যাচে হেরে হোয়াইটওয়াশ হয় ভারত। এরপর ২০১২ সালে ভারত সফরে এসে দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নামে নিউজিল্যান্ড। ভারতের ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচটি বৃষ্টিতে ধুয়ে যায়। পরের ম্যাচে শ্বাসরুদ্ধকর লড়াইয়ের পর ১ রানে হেরে যায় ধোনি-কোহলিরা।

এ সব রেকর্ডই এখন অতীত। বর্তমান সময়ে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত সংস্করণে দুর্দান্ত খেলছে ভারত। গত অক্টোবরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে হারের পর ১১ ম্যাচ খেলে ১০টিতেই জয় পেয়েছে তারা। অপরদিকে সাম্প্রতিক ইতিহাস খারাপ নয় নিউজিল্যান্ডেরও। সর্বশেষ ১১ ম্যাচের আটটিতে জয় পেয়েছে তারা, হেরেছে তিনটি। তবে ঘরের মাঠে ভারত সব সময়ই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তাই জয়ের রেকর্ড ধরে রাখতে কাঠখড় পরাতে হবে কিউইদের।

এশিয়াকাপে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হবার পর আত্মবিশ্বাস দারুণ বেড়েছে ভারতের। একই সঙ্গে বেড়েছে ভক্তদের প্রত্যাশার পারদ। তাই স্বাভাবিকভাবে এ ম্যাচে একটু হলেও চাপে থাকবেন ধোনিবাহিনী। একমাত্র নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেই এখনও জয় ধরা দেইনি। এ ম্যাচ জিততে তাই মরিয়া ভারত। কিন্তু জয়টি সহজ হবেনা জানেন ধোনি-কোহলিরা। তাই ক্রিকেটবোদ্ধাদের ধারণা বিশ্বকাপের শুরুতেই দারুন একটি লড়াই দেখতে ক্রিকেভক্তরা।

আরটি/এআরএস/পিআর