সমতায় ফিরলো নিউজিল্যান্ড

অ্যাডাম মিলনে ও ডাগ ব্রাসওয়েলের বোলিং তোপের পর মার্টিন গাপটিল ও টম লাথামের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সহজ জয় পেয়েছে নিউজিল্যান্ড। আট উইকেটের জয় নিয়ে সিরিজে সমতা ফেরালো কিউইরা।

রোববার সেন্যাসপার্কে টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স। কিন্তু শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি স্বাগতিকদের। দলীয় ২০ রানে দুই ওপেনারকে হারিয়ে চাপে পরে তারা। এরপর রিলে রুশো (৩৯) এবং অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স (৩১) কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে বড় সংগ্রহ করতে পারেনি প্রোটিয়ারা। দলের পক্ষে ফারহান বেহারদিন সর্বোচ্চ ৭০ রান করেন। শেষ দিকে ভেরনন ফিলান্দারের ৩০ রানে দুইশতয়ের কোটা পার করে দক্ষিণ আফ্রিকা। সবকটি উইকেট হারিয়ে শেষ পর্যন্ত ২০৪ রানে অলআউট হয় তারা।

নিউজিল্যান্ডের পক্ষে ৩১ রানে তিনটি উইকেট নেন ডাগ ব্রাসওয়েল। এছাড়া অ্যাডাম মিলনে ৩৯ রানে পান দুইটি উইকেট।

২০৫ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে দুর্দান্ত সূচনা করে নিউজিল্যান্ডের দুই ওপেনার মার্টিন গাপটিল ও টম লাথাম। প্রথম উইকেট জুটিতে ১২৬ রান করেন এই দুই ওপেনার। লাথাম ফিরে গেলে দ্রুত বিদায় নেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। এরপর অভিষিক্ত জর্জ ওয়ার্কারকে (২০) সঙ্গে নিয়ে দলের জয় নিশ্চিত করেন গাপটিল। ক্যারিয়ারের নবম সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকেন এই ব্যাটসম্যান। ১৩৪ বলে ১০৩ রান করেন তিনি। তার এই ইনিংসটি ৯টি চার এবং ৩টি ছক্কা দিয়ে সাজানো।

দক্ষিণ আফ্রিকার অ্যারন ফাঙ্গিসো এবং ইমরান তাহির একটি করে উইকেট পান।

আরটি/এএইচ/এমআরআই