যে কারণে আইপিএল নিলামে অংশ নেননি স্টোকস

আইপিএলে খেলার সুযোগ পাওয়ার জন্য পৃথিবীর প্রায় সব ক্রিকেটারই মুখিয়ে থাকেন। একবার সুযোগ পেলেই যেন নিজেদের সেরা অর্জন হিসেবে মনে করেন একে। অথচ মাল্টি মিলিয়ন ডলারের এই ফ্রাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে ইচ্ছা করেই অংশ নেন না অনেক ক্রিকেটার। যদি তারা অংশ নিতেন, নিশ্চিত আইপিএলের ফ্রাঞ্চাইজিগুলো তাদের নিয়ে কাড়াকাড়ি শুরু করে দিতো।

এবার যেমন এই নিলাম থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। সৌদি আরবের জেদ্দায় অনুষ্ঠিত আইপিএলের মেগা নিলামে ৫২জন ইংলিশ ক্রিকেটার নাম নিবন্ধন করেছিলেন। এই ৫২ জনে ছিল না স্টোকসের নাম। এর অর্থ, শুধু এ বছরই নয়, আগামী বছরও (২০২৬) আইপিএল খেলতে পারবেন না তিনি। এর মধ্যে তার বয়স দাঁড়াবে ৩৫।

আইপিএল ফ্রাঞ্চাইজি মালিকদের গৃহীত সিদ্ধান্ত, যেটাকে অনুমোদন দিয়েছে আইপিএল গভর্নিং বডি, ‘কোনো ক্রিকেটার আগে আইপিএল খেলেছেন, অথচ তিনি যদি মেগা নিলামে নাম নিবন্ধন না করেন, তাহলে পরবর্তী মিনি নিলামেও তিনি নাম অন্তর্ভূক্ত করতে পারবেন না।’

ইতিহাস বলছে, এই ইংলিশ অলরাউন্ডার যদি নাম নিবন্ধন করতেন, তাহলে নিশ্চিত বড় ধরনের পারিশ্রমিকই পেতেন হয়তো। এর আগেও তিনি আকর্ষণীয় মিলিয়ন পাউন্ড ডিল করেছিলেন রাইজিং পুনে সুপার জায়ান্টস, রাজস্থান রয়্যালস এবং চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে।

কিন্তু কেন এত সুযোগ থাকা সত্ত্বেও আইপিএল নিলামে এবার নাম নিবন্ধন করলেন না? এর উত্তর নিজেই দিয়েছেন স্টোকস। ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট শুরুর আগে বিসিসিকে দেয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘অনেক বেশি ক্রিকেট এখন। এটা লুকানোর কিছু নেই যে, আমি ক্যারিয়ারের প্রায় শেষ দিকে চলে এসেছি। যে কারণে আমি চাই, যতটা পারা যায় তত বেশি ক্রিকেট খেলতে। আমার নিজের শরীর এবং নিজের দিকে তাকিয়ে দেখলাম, এটাই (শরীর এবং মন) আমার জীবনের মূল বিষয়।’

২০২৫ সালে দেশের হয়ে বেশ কয়েকটি টেস্ট সিরিজ খেলবেন স্টোকস। এছাড়া আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেটআপেও থাকবেন তিনি। খেলবেন দক্ষিণ আফ্রিকা টি-টোয়েন্টি লিগে। গত এক বছর প্রায় হাঁটুর ইনজুরিতে ভোগা স্টোকস মনে করছেন, অনেক বেশি ক্রিকেট হয়ে যাচ্ছে। এই বয়সে এসে নিজের শরীরের আওয়াজও শুনতে হবে।

তিনি বলেন, ‘সব কিছুই নির্ভর করছে কোন খেলাকে আমি প্রায়োরিটি দিচ্ছি তার ওপর। যখন আমি খেলছি, তখন অবশ্যই দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলবো এই বছর। সুতরাং, আমাকে দেখতে হবে কোন বিষয়টা আমার সামনে আসছে এবং সে বিষয়টা নিয়ে সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে পারছি কি না। কারণ, যেভাবেই হোক আমার ক্যারিয়ারটাকে আরেকটু লম্বা করতে হবে।’

অকপটেই স্টোকস জানিয়ে দিয়েছেন, আইপিএল থেকে নিজের নাম সরিয়ে নেয়ার কারণটাই হলো কাজের চাপ কমানো। আর কিছুই নয়। যাতে নিজের ক্যারিয়ারটা লম্বা হতে পারে।

আইএইচএস/