আমরাই আন্ডারডগ, তবে বিশেষ কিছু করতে চাই : আফগান কোচ

টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা টি-টোয়েন্টি; ঘরের মাঠে যেকোনো ফরম্যাটেই এখন শক্তিশালী দল বাংলাদেশ। ওয়ানডেতে ২০১৫ সালের বিশ্বকাপের পর থেকেই চলছে বাংলাদেশের নতুন অধ্যায়। আর সাদা পোশাকের টেস্টেও দুই-তিন বছর ধরে ঘরের মাঠে প্রায় অপ্রতিরোধ্য টাইগাররা।

আর প্রতিপক্ষ যদি হয় আফগানিস্তানের মতো নবীন টেস্ট খেলুড়ে দেশ, তাহলে উঁচু গলায় নিজেদের ফেবারিট দাবি করতেই পারে বাংলাদেশ। তবে লাল-সবুজের দলের পক্ষে এমন দাবি করেননি কেউই। কিন্তু আফগানিস্তানের কোচ ঠিকই মেনে নিয়েছেন, দুই দলের টেস্ট লড়াইয়ে তার দলই থাকবে আন্ডারডগ।

বাংলাদেশের বিপক্ষে নিজেদের টেস্ট ইতিহাসের মাত্র তৃতীয় ম্যাচটি খেলতে নামবে আফগানরা। তবে এরই মধ্যে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে জয়ের খাতাটা খুলে ফেলেছে তারা। টাইগারদের বিপক্ষে নামার আগে তাই কোনো ভয় নেই আফগানদের মনে। তবে যথাযথ শ্রদ্ধা রয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের।

মঙ্গলবার জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপে নিজেদের আন্ডারডগ মেনে নিয়ে আফগানিস্তানের ভারপ্রাপ্ত কোচ অ্যান্ডি মোলস বলেন, ‘এখানে আমরা অবশ্যই আন্ডারডগ। বিশ্বের বড় দলগুলোও এখন বাংলাদেশে এসে খাবি খায়। আমাদের তাই কোনো সংশয় নেই যে, স্কিলের কঠিন পরীক্ষা হবে এ ম্যাচে। আমরা যদি নিবেদন ও মনোযোগ দেখাতে পারি, তাহলে বিশেষ কিছু করতে পারবো বিশ্বাস করি।’

এসময় বাংলাদেশের প্রতি যথাযথ সমীহ প্রদর্শন করে মোলস আরও বলেন, ‘বাংলাদেশ দলের প্রতি আমাদের সমীহ প্রবল। তারা আমাদের ওপরের পর্যায়ে আছে। তবে আমরা ভীত নই। তাদেরকে শ্রদ্ধা করি আমরা। ঘরের মাঠে দীর্ঘদিন ধরে দারুণ ক্রিকেট খেলছে তারা।’

এদিকে টাইগারদের পরিকল্পনা, একাদশ গঠন সম্পর্কেও প্রাথমিক ধারণা নিয়ে ফেলেছেন আফগান কোচ। তিনি বলেন, ‘গত কিছু টেস্টে বাংলাদেশের একাদশ দেখেছি আমি। ঘরের মাঠের সুবিধা একেই বলে। ওরা শক্তিশালী স্পিন আক্রমণ নিয়ে মাঠে না নামলে আমি খুবই বিস্মিত হব। তবে আমাদের স্পিন আক্রমণও বেশ ভালো।’

এসএএস/জেআইএম