২০১৯ বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে ‘আন্ডারডগ’ না ভাবতে বললেন সরফরাজ

এশিয়ার ক্রিকেটের পরাশক্তি। পাকিস্তান অন্য দলগুলোর থেকে একটি জায়গায় বেশ আলাদা। তারা কখন কি করবে, বলে উঠা মুশকিল। এজন্যই ‘আনপ্রেডিক্টেবল’ তকমাটা গায়ের সঙ্গে সেঁটে গেছে দলটির। এই আনপ্রেডিক্টেবল দল নিয়েই ২০১৯ বিশ্বকাপ জিততে চান পাকিস্তানের অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ।

মাত্র একবারই ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে পাকিস্তান, সেই ১৯৯২ সালে। এরপর পেরিয়ে গেছে ২৬টি বছর। ওয়ানডে বিশ্বকাপ আর ছুঁয়ে দেখা হয়নি তাদের। এবার সেই আক্ষেপ ঘুচাতে চান সরফরাজ। তার দৃঢ় আত্মবিশ্বাস, ইংল্যান্ডে ২০১৯ বিশ্বকাপে ভালো করবেন তারা।

বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে পারফর্ম করাটা খুব জরুরী, মনে করছেন সরফরাজ। পাকিস্তানের অধিনায়ক ভালো শুরুর ব্যাপারটিকেও বেশ গুরুত্ব দিচ্ছেন, ‘সব দলের জন্যই বিশ্বকাপ ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের প্রথম ম্যাচ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। প্রথম ম্যাচ সবসময়ই গুরুত্বের। তাই আমাদের সব প্রস্তুতি এই ম্যাচ আর টুর্নামেন্ট ঘিরেই হচ্ছে। আমরা এই সময়টায় নিজেদের খুঁতগুলো বের করার চেষ্টা করছি।’

বিশ্বকাপের মতো আসর তারকার জন্ম দিয়ে থাকে উল্লেখ করে সরফরাজ বলেন, ‘বিশ্বকাপ এমন একটি ইভেন্ট, যেটা সবাই অনুসরণ করে। গুরুত্বপূর্ণ সময়ে খেলোয়াড়দের গুরুত্ব বোঝা যায়। এটা খেলোয়াড়দের নায়ক আর তারকা বানায়। ১৯৯২ সালে ওয়াসিম আকরাম কিংবা ২০১১ সালের বিশ্বকাপে এমএস ধোনির অবদানের কথা সবাই মনে রেখেছে।’

ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তানকে কেউ গোণায়ই রাখেনি। অথচ তারাই শিরোপা জিতেছে। এবার আবার ওয়ানডে বিশ্বকাপ হবে ইংল্যান্ডের মাটিতে, ১৯৯২ সালের ফরমেটেই। গ্রুপপর্বে দশটি দল পরস্পরের মোকাবেলা করবে। সেখান থেকে সেরা চার দল খেলবে সেমিফাইনাল বা নকআউটে।

এসব দিক বিবেচনায় পাকিস্তান অনেকটাই এগিয়ে থাকবে বলা যায়। সরফরাজ বলেন, ‘পাকিস্তান তো সবসময়ই টুর্নামেন্টগুলোতে আন্ডারডগ হিসেবে খেলতে যায়। তবে এবার এমন হবে না। কারণ মানুষ মনে রাখবে, আমরা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছি।’

এমএমআর/পিআর