ফ্রান্সের এক দ্বীপে গাধারা পাজামা পরে থাকে

এরা মূলত এক ধরনের বিশেষ প্রজাতির গাধা। ফ্রান্সের পোইটু উপত্যকায় এদের আদি বাসস্থান। আর তাই এদের নাম ‘পোইটু গাধা’ বা ‘বদেত-দু-পোইটু’।

এদেরই আরেক প্রজাতির শরীর এতটাই রোমশ যে দেখলে মনে হয় ওরা যেন ঝুলন্ত কোট পরে আছে।

গোটা ইউরোপে এক সময় এই গাধার বাজারদর ছিল এক নম্বরে। বলা হত যে এরাই বিশ্বের সবচেয়ে কর্মক্ষম।

বিশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে কমপক্ষে ৩০ হাজার গাধাকে পোইটু উপত্যকায় লালন পালন করা হত। আর তার পর সারা বিশ্বে এদের রফতানি করা হত।

কিন্তু দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী সময়ে যন্ত্রাদির ব্যবহার যত বাড়তে থাকে। এদের কদর কমতে থাকে। আর তার সঙ্গে সংখ্যাতেও কমতে থাকে পোইটু গাধারা।

১৯৭৭ সালের হিসাব অনুযায়ী মাত্র ৪৪ টি পোইটু গাধার সন্ধান পাওয়া গিয়েছিল। আর তারপর শুরু হয় তন্নতন্ন করে এদের খোঁজ তল্লাশি। ২০০৫ সালের হিসাব অনুযায়ী সারা বিশ্বে ৪৫০ টি পোইটু গাধার সন্ধান পাওয়া গেছে।

মূলত ছাড়পোকা আর মশার কামড় থেকে এদেরকে বাঁচাতে মালিকেরা পোইটু গাধাদের পায়ে পাজামা পরিয়ে রাখতো।

তবে আজ আর সেই আগেকার মতো লবণের ব্যবসার রমরমা নেই। তাই এই গাধার দলকে শুধুমাত্র টুরিস্টদের মন ভরানোর জন্যই কেবল পাজামা পরে থাকতে হয়।