‘কানাডায় পোশাক শিল্পের শুল্ক সুবিধা’ ও একটি পর্যালোচনা

বাংলাদেশের মতো উন্নয়নশীল দেশে অর্থনৈতিক উন্নয়নের প্রধান উৎস শিল্পায়ন। বাংলাদেশের অর্থনীতিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খাত হলো পোশাক শিল্প। রপ্তানি আয়, জিডিপিতে অবদান, কর্মসংস্থান ইত্যাদির দিক থেকে পোশাক শিল্পকে বাংলাদেশের বৃহত্তম শিল্প বলা যেতে পারে, বৈশ্বিক বাজারে যার অবস্থান দ্বিতীয় বৃহত্তম।

বাংলাদেশের বর্তমান আর্থ-সামাজিক কাঠামোর মৌলিক ভিত্তি শক্তিশালী করার জন্য তৈরি পোশাক শিল্প অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। পোশাক শিল্প দেশের বিপুল সংখ্যক মানুষের কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি করেছে। এটি বেকারত্ব সমস্যার সমাধানে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখছে। দেশের দারিদ্র্য বিমোচন, অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও নারীর ক্ষমতায়নে এই শিল্পের অবদান অনস্বীকার্য। এছাড়াও বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের মাধ্যমে আমাদের অর্থনীতি শক্তিশালী হচ্ছে।

বর্তমানে এটি বাংলাদেশের বৃহত্তম রপ্তানিমুখী শিল্প। ২০২২-২০২৩ অর্থবছরে, শুধুমাত্র তৈরি পোশাক শিল্প থেকে রপ্তানি আয়ের পরিমাণ ৪৬,৯৯১.৬১মিলিয়ন ডলার। তৈরি পোশাক রপ্তানিতে বাংলাদেশ বিশ্বের ২য় বৃহত্তম দেশ এবং শীর্ষে রয়েছে চীন।

বিশ্বের প্রায় অধিকাংশ দেশেই বাংলাদেশে তৈরি পোশাক রপ্তানি করা হয়। তবে আমেরিকা, কানাডা, জার্মানি, ফ্রান্স, যুক্তরাজ্যসহ ইউরোপীয় ইউনিয়নের দেশগুলোতে বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের বড় বাজার রয়েছে।

বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্পের যাত্রা শুরু হয় ষাটের দশকে। তবে সত্তরের দশকের শেষ দিকে শ্রমঘন এ শিল্প রপ্তানিমুখী খাত হিসেবে গড়ে উঠতে শুরু করে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে রপ্তানি কোটা সুবিধাপ্রাপ্তির ফলে এই শিল্পের দ্রুত বিকাশ ঘটে। সহজলভ্য শ্রম, কম মজুরি ও সুনির্দ্দিষ্ট নিয়মকানুন না থাকায় এ শিল্প খাতের সম্প্রসারণ ঘটে। ১৯৮০ এর দশকের শেষ দিক থেকে তৈরি পোশাক শিল্প বাংলাদেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছে। প্রতিবছর কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনে পোশাক খাতের ভূমিকা বেড়েছে।

নব্বই এর দশক ছিল বাংলাদেশে তৈরি পোশাক শিল্পের সম্প্রসারণ ও বহুমুখীকরণের সময়। যেহেতু আন্তর্জাতিক ব্র্যান্ডগুলি সস্তায় তৈরি পোশাক উৎপাদনের বিকল্প খুঁজতে থাকে সেক্ষেত্রে বিপুল পরিমাণ সস্তাশ্রম ঘনীভূত থাকায় বাংলাদেশ একটি পছন্দের গন্তব্য হিসাবে আবির্ভূত হয়। এই খাতে বিদেশি বিনিয়োগ বাড়তে থাকে যার ফলে বৃহত্তর ও পরিশীলিত তৈরি পোশাক কারখানা গড়ে ওঠে যা অধিক পরিমাণে পণ্য উৎপাদনে সক্ষম হয়। এই শিল্প পণ্য বৈচিত্র্যের ক্ষেত্রেও উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করে।

তবে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্প অতি দ্রুত উন্নতি করলেও পরবর্তীতে এই শিল্পকে অনেক প্রতিকূল সময়ও পার করতে হয়েছে। রাজনৈতিক অস্থিশিীলতা, শ্রমিক অসন্তোষ, শ্রমিক হত্যা, ইত্যাদি এই শিল্পকে অনেক ঝুঁকির মধ্যে ফেলে। তাছাড়া তৈরি পোশাক শিল্প খাত নিয়ে যথেষ্ঠ সমালোচনাও উত্থাপিত হয়। শ্রম অধিকার, অপর্যাপ্ত নিরাপত্তা ব্যবস্থা, কম মজুরি ও কাজের পরিবেশ নিয়ে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের সমালোচনার সম্মুখীন হয়।

বিশেষ করে ২০১২ সালে তাজরিন ফ্যাশন নামের গার্মেন্টসে অগ্নিকাণ্ডে প্রায় ১,২০০ শ্রমিক নিহত হয়। পরের বছর রানা প্লাজা ধসে প্রাণ হারান আরও কয়েক হাজার শ্রমিক। রানা প্লাজা ধ্বসের ঘটনাটি বহির্বিশ্বে ব্যাপক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে। এছাড়াও আরও ছোটখাটো দুর্ঘটনা বিশ্ববাজারে বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্পের সুনাম ক্ষুন্ন করে। এরপর বিশ্বব্যাপী খুচরা বিক্রেতা, বিদেশি সরকার এবং আন্তর্জাতিক সংস্থা ও বাংলাদেশ সরকার এই শিল্পের নিরাপত্তা এবং শ্রমমান উন্নয়নে সহায়তা করার জন্য পদক্ষেপ নেয়।

কভিড-১৯ মহামারি, বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক মন্দা, রাশিয়া-ইউক্রেণ যুদ্ধ, ডলার সংকট ইত্যাদি সত্ত্বেও বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্প খাত তার অবস্থান ধরে রাখতে সক্ষম হয়েছে। স্বাধীনতা লাভের অর্ধ-শতকেরও বেশি সময় পর বাংলাদেশ এখন উন্নয়নশীল দেশের কাতারে উন্নীত হতে চলেছে। বাংলাদেশ ইতিমধ্যে মধ্যম আয়ের দেশ হিসাবে স্বীকৃতি লাভ করেছে। ২০২৬ সালে বাংলাদেশের উন্নয়নশীল দেশে আনুষ্ঠানিক উত্তরণ ঘটবে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উন্নয়নশীল দেশের কাতারে উঠলে বিভিন্ন শুল্কমুক্ত রপ্তানি সুবিধা হারাবে বাংলাদেশ। এর প্রভাব পড়বে তৈরি পোশাক শিল্প রপ্তানি খাতেও।

বাংলাদেশকে এই সুযোগটি গ্রহণ করে, এটিকে একটি স্থিতিস্থাপক এবং বৈচিত্র্যময় অর্থনীতি গড়ে তোলার দিকেও কাজ করতে হবে যা টেকসই প্রবৃদ্ধির উপায় হিসাবে বাণিজ্য সুবিধাগুলিকে কাজে লাগায়। কানাডা এবং বাংলাদেশের মধ্যে অব্যাহত সহযোগিতা দ্রুত পরিবর্তিত বিশ্বে আশার আলোকবর্তিকা হিসেবে কাজ করে, যা সকলের জন্য আরও সমৃদ্ধ ভবিষ্যৎ গঠনে অংশীদারিত্বের শক্তির ওপর জোর দেয়।

এজন্য তৈরি পোশাক শিল্প খাতে বর্ধিত শুল্ক সুবিধা দেয়ার ঘোষণা দিয়েছে অনেক দেশ। ইউরোপের বাজারে ২০২৯ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্প শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে। সম্প্রতি কানাডিয়ান সরকার ২০২৬ সালে স্বল্পোন্নত দেশের অবস্থা থেকে উত্তরণের পর সব উন্নয়নশীল দেশে শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা বাড়িয়েছে, যা থেকে বাংলাদেশ লাভবান হবে। এ বছরের জুনে কানাডার পার্লামেন্টে পাস হওয়া একটি বিল অনুযায়ী, ২০৩৪ সাল পর্যন্ত কানাডার বাজারে শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা ভোগ করবে বাংলাদেশ।

কানাডা সরকার জেনারেল প্রেফারেন্সিয়াল ট্যারিফ (জিপিটি) স্কিমের অধীনে উন্নয়নশীল দেশগুলিতে শুল্কমুক্ত বাজার সুবিধা প্রদান অব্যাহত রাখার উদ্যোগ নিয়েছে। এই স্কিমের অধীনে, পোশাকের আইটেমগুলির উৎপাদনের নিয়মগুলি শিথিল করার পাশাপাশি, অন্যান্য পণ্যগুলিকেও দেশে শুল্কমুক্ত প্রবেশাধিকার দিবে।

এই শিল্পের সাথে জড়িতরা বলছেন, এই নীতিগত সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের পোশাক শিল্পকে একটি নিরাপদ, পরিচ্ছন্ন, সবুজ এবং আরও টেকসই কর্মক্ষেত্রে রূপান্তরিত করার পাশাপাশি দেশের সার্বিক অবকাঠামোগত উন্নয়নে ভূমিকা রাখবে। তারা বলছেন, "এখন সময় আমাদের দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্যকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যাওয়ার।”

রপ্তানি উন্নয়ন ব্যুরোর (ইপিবি) তথ্য অনুযায়ী, ২০২২-২৩ অর্থবছরে কানাডা বাংলাদেশের ১১তম বৃহত্তম রপ্তানি অংশীদার ছিল। ওই অর্থবছরে বাংলাদেশ ১ দশমিক ৭২ বিলিয়ন ডলারের পণ্য রপ্তানি করেছে। এ ছাড়া উত্তর আমেরিকার এদেশটি বাংলাদেশি পোশাকের অন্যতম প্রধান বাজার।

কানাডায় বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রপ্তানি ২০২২-২৩ অর্থবছরে ১.৫৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলারে পৌঁছেছে, যেখানে ২০২১-২২ অর্থবছরে ১.৩৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ছিল। অর্থাৎ ২০২২-২৩ অর্থবছরে বাংলাদেশের রপ্তানি আগের অর্থবছরের তুলনায় ১৬.৫৫ শতাংশ বেড়েছে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, বাংলাদেশের কানাডার বাজারে প্রবেশের ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে। বাংলাদেশের উচিত জিপিটি প্লাস সুবিধা নিয়ে দেশটিতে তৈরি পোশাক রপ্তানি আরও বাড়ানো। একই সময়ে, আমাদের এই সম্ভাবনার সুবিধাগুলি সর্বাধিক করার চেষ্টা করার জন্য আমাদের প্রচেষ্টা এবং সংস্থানগুলিতে গভীর মনোনিবেশ করা উচিত।

বলা হয়ে থাকে আন্তঃসংযুক্ত বিশ্বে জাতিগুলির মধ্যে অর্থনৈতিক অংশীদারিত্ব বৃদ্ধি এবং সমৃদ্ধির জন্য বিশ্ব বাণিজ্য অনুঘটক হিসাবে কাজ করে। এই পটভূমিতে, ২০৩৪ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের জন্য শুল্ক সুবিধা বজায় রাখার জন্য কানাডার সিদ্ধান্তটি আন্তর্জাতিক বাণিজ্য সম্পর্ক বৃদ্ধি এবং উন্নয়নশীল অর্থনীতিকে সমর্থন করার প্রতি তাদের প্রতিশ্রুতির একটি নিশ্চিয়তা হিসাবে বিবেচনা করা যায়। শুল্ক সুবিধার এই সম্প্রসারণ বাংলাদেশের তৈরি পোশাক খাত এবং বৃহত্তর অর্থনীতির জন্য উল্লেখযোগ্য প্রভাব রাখবে। এই সুবিধা অর্থনৈতিক উন্নয়নের অগ্রগতিতে বাণিজ্য অগ্রাধিকারগুলি যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে তার উপর জোর দেয়।

তৈরি পোশাক শিল্প বাংলাদেশের অন্যতম উল্লেখযোগ্য খাত হিসেবে দাঁড়িয়েছে, যা দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি এবং কর্মসংস্থানের সুযোগে যথেষ্ট অবদান রাখছে। সাশ্রয়ী মূল্যের এবং মানসম্পন্ন পোশাক উৎপাদনে প্রতিযোগিতামূলক অগ্রগতির সাথে, বাংলাদেশ বিশ্বব্যাপী পোশাক সরবরাহ শৃঙ্খলে একটি গুরুত্বপূর্ণ দেশ হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে। কানাডায় শুল্ক সুবিধার ধারাবাহিকতা, একটি প্রধান বাণিজ্য অংশীদার, বাংলাদেশের পোশাক রপ্তানির স্থায়িত্বের একটি নিশ্চিতকরণ।

বাংলাদেশের পোশাক খাতের জন্য শুল্ক সুবিধা বজায় রাখার জন্য কানাডার সিদ্ধান্তটি বাণিজ্য অংশীদারিত্ব যে পারস্পরিক সুবিধা পেতে পারে তার প্রমাণ। এটি শুধুমাত্র রপ্তানি আয় বৃদ্ধি করে বাংলাদেশের অর্থনীতিকে সমর্থন করে না, এটি কানাডিয়ান ভোক্তাদের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যে এবং বৈচিত্র্যময় পোশাকের একটি স্থির সরবরাহ নিশ্চিত করে। দুই দেশের মধ্যে এই সম্পর্ক নিছক অর্থনৈতিক লেনদেন অতিক্রম করে, একটি অংশীদারিত্বে বিকশিত হয় যা উভয় সমাজের কল্যাণ ও অগ্রগতিতে অবদান রাখবে।

অর্থনৈতিক সুবিধার বাইরে, শুল্ক সুবিধার সম্প্রসারণ বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ উন্নয়নের জন্য একটি রূপান্তরকারী সম্ভাবনা রাখে। যেহেতু বাণিজ্য পছন্দগুলি বর্ধিত রপ্তানি আয়ে রূপান্তরিত হয়, সেক্টরটি সমগ্র অর্থনীতি জুড়ে একটি প্রবল প্রভাব তৈরি করে। উচ্চতর রাজস্ব অবকাঠামো, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ খাতে বিনিয়োগ করতে সক্ষম করে যা টেকসই উন্নয়নের ভিত্তি তৈরি করে। বর্ধিত শুল্ক সুবিধা এই অগ্রগতির জন্য একটি অনুঘটক হিসাবে কাজ করে, যা বাংলাদেশকে আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং সমৃদ্ধ ভবিষ্যতের দিকে নিয়ে যায়।

অধিকন্তু, বৈশ্বিক বাণিজ্য অস্থিরতাসৃষ্ট অনিশ্চয়তার মধ্যে পারস্পরিক বাণিজ্য ধারাবাহিকতা স্থিতিশীলতার আলোকবর্তিকা হিসাবে কাজ করে। তৈরি পোশাক পণ্যের জন্য একটি স্থিতিশীল বাজারের নিশ্চয়তা বাংলাদেশকে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা করতে সক্ষম করে, বিনিয়োগকারীদের আস্থা বৃদ্ধি করে এবং কৌশলগত বৃদ্ধির উদ্যোগকে উৎসাহিত করে। এই স্থিতিশীলতা অস্থিরতার বিরুদ্ধে একটি নিশ্চয়তা প্রদান করে যা বাণিজ্য নীতিতে আকস্মিক পরিবর্তনের ফলে উদ্ভূত চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা এবং পোশাক খাতে নিযুক্ত লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবিকা রক্ষা করে।

এটা স্বীকার করা গুরুত্বপূর্ণ যে শুল্ক সুবিধার সম্প্রসারণ বিচ্ছিন্ন কোনো বিষয় নয়; এটি নৈতিক এবং টেকসই বাণিজ্য অনুশীলনের প্রতি কানাডার প্রতিশ্রুতির সাথে সংগতিপূর্ণ। অগ্রাধিকার স্কিম আন্তর্জাতিক শ্রম মান, শ্রমিক নিরাপত্তা প্রবিধান, এবং পরিবেশগত নিয়ম মেনে চলতে উৎসাহিত করে। এটি বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের জন্য একটি অনুপ্রেরণা হিসাবে কাজ করে যাতে তারা ক্রমাগতভাবে তার অনুশীলনগুলিকে উন্নত করে, একটি দায়িত্বশীল উৎপাদনের পরিবেশ গড়ে তোলে যা বিশ্বব্যাপী প্রত্যাশার সাথে সামঞ্জস্য করে।

কানাডা ও বাংলাদেশের মধ্যে বাণিজ্য অংশীদারিত্বের বাইরে; এটি তার ভাগ করা লক্ষ্য অর্জনে সহযোগিতার চেতনার উদাহরণ দেয়। বৈশ্বিক জটিল চ্যালেঞ্জ নেভিগেট করার জন্য উভয় দেশ একসঙ্গে কাজ করার কারণে, বাংলাদেশের পোশাক খাতের জন্য এই টেকসই সমর্থন আর্থ-সামাজিক অগ্রগতি বৃদ্ধির প্রতিশ্রুতি নির্দেশ করে। এটি বিশ্বাসের একটি মূর্ত প্রতীক যে বাণিজ্য, যখন নৈতিক এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক নীতির সাথে মিলিত হয়, ইতিবাচক রূপান্তরের জন্য তখন তা একটি শক্তিশালী হাতিয়ার হতে পারে।

মহামারি পরবর্তী বিশ্বের প্রেক্ষাপটে, বাংলাদেশের পোশাক খাতের জন্য শুল্ক সুবিধার সম্প্রসারণ বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক। মহামারী দ্বারা সৃষ্ট বিশ্বব্যাপী সরবরাহ শৃঙ্খলে বিঘ্নিত হওয়া বিভিন্ন শিল্পে দুর্বলতা প্রকাশ করে, যা দেশগুলিকে তাদের বাণিজ্য সম্পর্ক এবং স্থিতিস্থাপকতা পুনর্মূল্যায়ন করতে প্ররোচিত করে। এই পটভূমিতে, বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের প্রতি কানাডার প্রতিশ্রুতি বজায় রাখার সিদ্ধান্ত সংহতি ও অংশীদারিত্বের একটি বার্তা পাঠায়, এই ধারণাটিকে শক্তিশালী করে যে যৌথ প্রচেষ্টাগুলি যৌথ চ্যালেঞ্জগুলি অতিক্রম করার জন্য অপরিহার্য।

যাই হোক, ভারসাম্যপূর্ণ দৃষ্টিভঙ্গির সাথে সম্পর্কের এই উন্নয়ন বিবেচনা করা অপরিহার্য। যদিও বাণিজ্য পছন্দগুলি বৃদ্ধির সুযোগ দেয়, তাদের একটি বৈচিত্র্যময় এবং স্ব-নির্ভর অর্থনীতি গড়ে তোলার জন্য একটি পদক্ষেপের উপায় হিসাবেও কাজ করা উচিত। বাংলাদেশের তৈরি পোশাক শিল্প খাতের নেতৃবৃন্দ এবং স্টেকহোল্ডারদের অবশ্যই বর্ধিত শুল্ক সুবিধাগুলিকে পুঁজি করে কাঠামোগত সংস্কার করতে হবে যা উদ্ভাবন, মূল্য সংযোজন এবং নতুন শিল্পের বিকাশকে উৎসাহিত করে। এই কৌশলগত দৃষ্টিভঙ্গি বাংলাদেশকে একটি প্রধানত রপ্তানিমুখী অর্থনীতি থেকে আরও শক্তিশালী এবং গতিশীল অর্থনীতিতে রূপান্তর করতে সক্ষম করবে, যা বৈশ্বিক অর্থনৈতিক পরিবর্তনের পরিবেশ মোকাবিলায় সক্ষম।

পরিশেষে এ কথা বলা যায় যে, ২০৩৪ সাল পর্যন্ত বাংলাদেশের পোশাক শিল্পের শুল্ক সুবিধা বজায় রাখার কানাডার সিদ্ধান্ত দুই দেশের মধ্যে স্থায়ী অংশীদারিত্বের প্রমাণ এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নে বাণিজ্য অগ্রাধিকারগুলি যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে তার স্বীকৃতি। এই সম্প্রসারণটি শুধু বাংলাদেশের পোশাক খাতকে শক্তিশালীই করবে না বরং ব্যাপক অর্থনৈতিক অগ্রগতির পথ প্রশস্ত করবে, অবকাঠামোগত উন্নয়ন, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং জীবনযাত্রার মান উন্নত করতে অবদান রাখবে।

বাংলাদেশকে এই সুযোগটি গ্রহণ করে, এটিকে একটি স্থিতিস্থাপক এবং বৈচিত্র্যময় অর্থনীতি গড়ে তোলার দিকেও কাজ করতে হবে যা টেকসই প্রবৃদ্ধির উপায় হিসাবে বাণিজ্য সুবিধাগুলিকে কাজে লাগায়। কানাডা এবং বাংলাদেশের মধ্যে অব্যাহত সহযোগিতা দ্রুত পরিবর্তিত বিশ্বে আশার আলোকবর্তিকা হিসেবে কাজ করে, যা সকলের জন্য আরও সমৃদ্ধ ভবিষ্যৎ গঠনে অংশীদারিত্বের শক্তির ওপর জোর দেয়।

লেখক: গবেষক ও উন্নয়নকর্মী।

এইচআর/জেআইএম