১৫ বছর পর সাঙ্গাকারা-জয়াবর্ধনে ছাড়া শ্রীলংকা

১৫ বছর পর সাঙ্গাকারা অথবা মাহেলা জয়াবর্ধনে ছাড়া কোন টেস্ট খেলতে মাঠে নামছে লংকারনা। ২০০০ সালের জুলাই মাসে অভিষেক হওয়ার পর এই দুই তারকার কেউনা কেউ মাঠে ছিলেন। দুই ব্যাটিং গ্রেটকে ছাড়া শুক্রবার পাল্লেকেলেতে পাকিস্তানের বিপক্ষে তৃতীয় ও সিরিজ নির্ধারণী ম্যাচে মাঠে নামছে শ্রীলংকা।

সাঙ্গাকারা আগামী আগস্টে সফরকারী ভারতের বিপক্ষে দুটি করে টেস্ট ম্যাচে অংশগ্রহণ করে অবসর গ্রহণ করবেন বলে অঙ্গীকার করেছিলেন। শেষ টেস্ট সিরিজের আগে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন শ্রীলংকার বর্তমান ক্রিকেটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারী সাঙ্গাকারা। তাই খেলা হচ্ছেনা পাল্লেকেল্লে টেস্ট। তার পরিবর্তে উপুল থারাঙ্গাকে দলে নিয়েছে শ্রীলংকা।

এদিকে এক বছর আগে অবসর গ্রহণ করেছেন জয়বর্ধনে। ফলে পাল্লেকেলে আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ নির্ধারণী টেস্টে তাকেও পাচ্ছে না অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের দল। ম্যাচে তার একমাত্র ভরসা তারুণ্য নির্ভর অনভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানরাই।

দলনেতা ম্যাথুজের ৪৮টি টেস্ট খেলার পূর্ব অভিজ্ঞতা থাকলেও তার দলের আর কোন ব্যাটসম্যানেরই নেই ২০ টির বেশি টেস্টে ম্যাচে খেলার অভিজ্ঞতা।
লংকান অধিনায়ক বলেন, ‘মাহেলা ও সাঙ্গার ঘাটতি পূরণ করা অবশ্যই কঠিন। এ জন্য সময় লাগবে। বেশির ভাগ সময় আমরা প্রত্যাশামাফিক ফল করতে পারি না। সেটি ব্যক্তিগতভাবেই হোক, কিংবা দলগত। তবে আমাদেরকে তাদের মত ধৈর্য ধারণ করতে হবে।

এখন দলে সাঙ্গাকারার তৃতীয় অবস্থানের ব্যাটিংয়ের স্থানটি পূরণের জন্য মুখিয়ে আছেন উপুল থারাঙ্গা, জেহান মুবারক ও কুশাল পেরেরার মত তরুণ তারকারা। সাঙ্গাকারা ১৩২টি টেস্টে অংশ নিয়ে এ পর্যন্ত সংগ্রহ করেছেন ১২ হাজার ৩ শ’ ৫  রান।

তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের মধ্যে গলে অনুষ্ঠিত প্রথম ম্যাচে সফরকারী পাকিস্তান ১০ উইকেটে লংকানদের হারিয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেলেও কলোম্বোর পি সারা ওভাল স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টে স্বাগতিকরা ৭ উইকেটে সফরকারীদের হারিয়ে সিরিজে সমতা নিয়ে আসে।

আরটি/এসএইচএস/আরআইপি