প্রথম প্রাণের সঞ্চার ৩২০ কোটি বছর আগে!
প্রায় ৩২০ কোটি বছর আগে বিশ্বে প্রানের প্রথম দেখা মিলেছিল। এর আগে বায়ুমণ্ডলে নাইট্রোজেনের সহায়তা নিয়ে কোন প্রাণের বেঁচে থাকার ক্ষমতা ২০০ কোটি বছরের আগে ছিল না বলে ধারণা করা হত।
ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের একদল গবেষক পৃথিবী পৃষ্ঠের প্রাচীন কিছু নমুনা সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ করে দেখেছেন, প্রায় ৩২০ কোটি বছর আগেই বায়ু থেকে নাইট্রোজেন শুষে নিয়ে বাঁচতে সমর্থ হয়েছিল বেশ কয়েকটি প্রজাতি।
আর্থ অ্যান্ড স্পেস সায়েন্সের অধ্যাপক রজার বিক বলছেন, পৃথিবীতে সেই সময়ই নাইট্রোজেনের কোনও অভাব ছিল না। ফলে আদিকাল থেকেই নাইট্রোজেনের সহায়তায় প্রাণধারণ করত কয়েকটি প্রজাতি।
গবেষকরা বলছেন, অন্তত ৫২টি নমুনা বিশ্লেষণ করে এই সিদ্ধান্তে এসে পৌঁছেছেন তাঁরা। যার বেশিরভাগই সংগ্রহ করা হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়া থেকে। এই নমুনা পাথরগুলির বয়স পৃথিবীতে অক্সিজেনের আবির্ভাব ঘটার চাইতেও বেশি। অক্সিজেনের আবির্ভাব ঘটেছিল প্রায় ২৩০-২৪০ কোটি বছর আগে। পাথরগুলিতে যে নমুনা রয়েছে তার বয়স আরও অনেক বেশি।
আরআই