আবারো মাঠে ফিরছেন ক্লার্ক

ছয় মাস আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়া দলের টেস্ট অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক। কিন্তু অবসরকে পিছনে ফেলে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের মাধ্যমে আবারো মাঠে ফেরার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন এই তারকা ব্যাটসম্যান। আর এক্ষেত্রে আকর্ষণীয় ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগের দিকেই এখন নজর সাবেক এই অসি অধিনায়কের।

গত বছর আগস্টে অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশেজ পরাজয়ের পরপরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন ৩৪ বছর বয়সী ক্লার্ক। একইসঙ্গে সব ধরনের ক্রিকেট থেকেই নিজেকে দূরে রাখারও ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। যদিও অবসরের সিদ্ধান্ত নেয়াটা খুব একটা সহজ ছিল না।

তবে ঘরোয়া ক্রিকেটে আগামী ২০-২১ ফেব্রুয়ারি সিডনি ক্লাবে রান্ডউইক-পিটারশামের বিপক্ষে পশ্চিম সাবার্বের হয়ে তাকে মাঠে দেখা যাবে। গ্রেড ক্রিকেটে ফিরে আসায় নিজের স্বস্তির কথাও জানিয়েছেন ক্লার্ক।

স্থানীয় গণমাধ্যমে ক্লার্ক বলেছেন, ক্রিকেট আমার রক্তে মিশে আছে। সে কারণেই আগামী বছরের বিগ ব্যাশ লিগ, আইপিএল কিংবা কাউন্টি ক্রিকেটের প্রতি মোহ অনুভব করছি। আর মনস্থির করতে পারলে এনএসডব্লিউর হয়ে শেফিল্ড শিল্ডেও খেলতে পারি।

টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে শেষ ১৮ মাস খুব একটা ভালো সময় কাটাতে পারেননি ক্লার্ক। বিশেষ করে ফর্ম ও ফিটনেস নিয়ে ওই সময়টা তিনি বেশ বিপাকেই ছিলেন। অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচকরাও তাকে নিয়ে বেশ অস্বস্তি অনুভব করছিল। আর ঠিক সেই সময়ে ঘনিষ্ঠ বন্ধু ফিলিপ হিউজেসের আকস্মিক মৃত্যুটাও কোনোভাবেই মেনে নিতে পারেননি অসি অধিনায়ক।

তবে সবকিছুকে পিছনে ফেলে আবারো মাঠে ফেরার প্রত্যয়ে দৃঢ় ক্লার্ক বলেছেন ক্রিকেট থেকে দূরে থাকার সময় নতুন করে এর প্রতি ভালোবাসা জন্মেছে। অবসরের সময়টা নিজেকে ফিরে পেতেও সহযোগিতা করেছে। এখনো পূর্ণ সময় অনুশীলন করার চেষ্টা করেন, যে কারণে মাঠের থেকে বিদায় নিলেও নিজের ফিটনেসটা ঠিকই ধরে রেখেছেন।

বিএ