বাদ পড়ছেন আশরাফুল-মাহাবুবসহ ৯ জন!

জাতির পিতার নামে টুর্নামেন্ট। খেলা ঘরের মাঠে। অনূর্ধ্ব-২১ এশিয়া কাপ হকির সেমিফাইনালে উঠলেই যুব বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত। সব মিলিয়ে দারুণ এক সম্ভাবনার দুয়ারে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২১ হকি দল। কিন্তু টুর্নামেন্ট নির্ধারিত সময়ে না হওয়ায় যুব হকি দলের জন্য চরম দুঃসংবাদ। যে ৩৬ জন নিয়ে প্রস্তুতি শুরু হয়েছিল, সেখান থেকে বয়সের কারণে বাদ পড়ছেন আশরাফুল ইসলাম ও মাহাবুব হোসেনসহ ৯ জন। যাদের ৫ জনই অভিজ্ঞ ও একাদশের সম্ভাব্য খেলোয়াড়।

বয়স বেশি হওয়া ৯ খেলোয়াড় হলেন-বাংলাদেশ নৌবাহিনীর ডিফেন্ডার আশরাফুল ইসলাম (সর্বশেষ অধিনায়ক), ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ মাহাবুব হোসেন, ঢাকা জেলার মিডফিল্ডার নাঈম উদ্দিন, বাংলাদেশ নৌবাহিনীর মিডফিল্ডার ফজলে রাব্বী, ঢাকা জেলার ডিফেন্ডার খালেদ মাহমুদ রাকিন, কিশোরগঞ্জের মিডফিল্ডার আল নাহিয়ান শুভ, বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর মিডফিল্ডার নাজমুল হাসান মৃদুল, মিডফিল্ডার রাজু আহমেদ তপু ও ফরোয়ার্ড আশরাফুল আলম।

টুর্নামেন্ট হওয়ার কথা ছিল গত ৪ থেকে ১২ জুন। করোনাভাইরাসের কারণে অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত করেছিল এশিয়ান হকি ফেডারেশন। দুইদিন আগে তারা নতুন তারিখ নির্ধারণ করেছে। আগামী বছর ২১ থেকে ৩০ জানুয়ারি হবে যুবাদের এ টুর্নামেন্ট। এর আগে স্থগিত হওয়া আরেক টুর্নামেন্ট এশিয়ান হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির তারিখ নির্ধারণ করা হয় আগামী বছর ১১ থেকে ১৯ মার্চ।

বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সহসভাপতি এবং সিলেকশন কমিটির চেয়ারম্যান সাজেদ আকিল আহমেদ আদেল জানিয়েছেন, ‘টুর্নামেন্টের নতুন তারিখ ঘোষণার আগেই এশিয়ান হকি ফেডারেশন থেকে জানিয়ে দেয়া হয়েছে ২০২০ সালের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত যাদের বয়স ২১ বছরের কম থাকবে ২০২১ সালের মার্চ মাসের মধ্যে টুর্নামেন্ট হলে তারা খেলতে পারবেন। যে কারণে আমাদের ৯ জন খেলোয়াড়ের বয়স বেশি হয়ে যাচ্ছে। এটা আমাদের জন্য একটা দুঃসংবাদ। কিন্তু কিছু করার নেই। একটা নিয়মের মধ্যে থেকেই তো খেলতে হবে।’

অভিজ্ঞ এই ৯ খেলোয়াড় খেলতে পারতেন যদি টুর্নামেন্ট জানুয়ারিতে না হয়ে ডিসেম্বরের মধ্যে হতো। এশিয়ান হকি ফেডারেশনের নিয়ম অনুযায়ী বয়সভিত্তিক দলের খেলার উপযুক্ত থাকে একটি বছর। যেমন কেউ জানুয়ারি মাসে খেলার উপযুক্ত হলে ওই বছরের ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্তও খেলতে পারবেন।

তাহলে কি টুর্নামেন্ট ডিসেম্বরে করা যেতো না? এ বিষয়ে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সহসভাপতি আবদুর রশিদ শিকদার বলেছেন, ‘এশিয়ান হকি ফেডারেশনকে অনেক হিসেব-নিকেশ করে তারিখ নির্ধারণ করতে হয়। যে কোনো টুর্নামেন্টের তারিখ ঠিক করার আগে তাদের আন্তর্জাতিক হকি ফেডারেশনের সঙ্গে সমন্বয় করতে হয়। তাছাড়া করোনাভাইরাসের যে অবস্থা, তাতে ডিসেম্বরে টুর্নামেন্ট দিলে তা একটু আগে হয়ে যেতো।’

যুব দলের অনুশীলন শুরু হয়েছিল কোচ মামুনুর রশীদের অধীনে। বয়সের কারণে ৯ খেলোয়াড়ের বাদ পড়ায় মাথায় হাত জাতীয় দলের সাবেক এ অধিনায়কের। ‘যারা বাদ পড়ছেন তাদের মধ্যে ৫ জন তো একাদশের খেলোয়াড়। নিঃসন্দেহে এটা দুঃসংবাদ। আমাদের বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করার ভালো সুযোগ ছিল। কিন্তু আশরাফুল, মাহাবুব, রাকিন, ফজলে রাব্বী আর নাঈম উদ্দিনদের না পেলে দল অনেক দুর্বল হয়ে যাবে।’

এ খেলোয়াড়দের পাওয়ার আরেকটি উপায় অবশ্য আছে-এশিয়ান হকি ফেডারেশন যদি নিয়মটা পরিবর্তন করে ২০২০ সালে খেলার যোগ্যদের ২০২১ সালের জানুয়ারিতেও খেলার সুযোগ করে দেয়। কারণ, কেবল বাংলাদেশ নয়, সব দেশেরই এ সমস্যা তৈরি হয়েছে।

বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের সহসভাপতি সাজেদ আকিল আহমেদ আদেল বলেছেন, ‘আমরা চেষ্টা করে দেখতে পারি। আমাদের মতো অন্যান্য দেশের একই সমস্যা আছে। সবাই মিলে এশিয়ান হকি ফেডারেশনকে বলে দেখা যেতে পারে। সম্ভব না হলে আমাদের আরো ১০-১২ জন নতুন খেলোয়াড় ডাকতে হবে।’

২১ জানুয়ারি টুর্নামেন্ট শুরু হবে। সময় আছে সাড়ে ৪ মাসের কিছু বেশি। তো কবে নাগাদ শুরু হতে পারে যুব দলের ক্যাম্প? বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মোহাম্মদ ইউসুফ সেপ্টেম্বরের শেষ সপ্তাহে না হোক অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহের মধ্যে ক্যাম্প শুরু করতে আশাবাদী।

‘সেপ্টেম্বরের প্রথম সপ্তাহে আমাদের নির্বাহী কমিটির সভা হবে। সভাপতি মহোদয়ের কাছ থেকে সময় নিয়ে তারিখ ঠিক করবো। ওই সভায় অনূর্ধ্ব-২১ টুর্নামেন্ট ও মার্চের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আয়োজন এবং দলের প্রস্তুতিসহ নানা বিষয়ে সিদ্ধান্ত হবে। যুব দলের ১৯ জন নিয়ে যে ফিটনেস ক্যাম্প চলছে, তা শেষ হলেই পুরো দলের আবাসিক ক্যাম্প শুরু করবো’- বলেছেন ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক।

আরআই/এমএমআর/এমএস