কোপা’র শতবার্ষিকী যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে

কোপা আমেরিকার শতবার্ষিকী উপলক্ষে আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্রে স্মারক কোপা আমেরিকা টুর্নামেন্ট অনুষ্ঠিত হচ্ছে। যৌথ বিবৃতির মাধ্যমে গত শুক্রবার টুর্নামেন্টটি যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজন করার কথা জানায় দক্ষিণ আমেরিকার কনফেডারেশন (কনমেবল) এবং উত্তর আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা ও ক্যারিবিয়ান অঞ্চলের কনফেডারেশন (কনকাকাফ)। ২০১৬ সালের এ টুর্নামেন্টের মধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো লাতিন আমেরিকার বাইরে ঐতিহ্যবাহী আসরটি আয়োজিত হতে যাচ্ছে।

২০১৬ সালের ৩ জুন থেকে ২৬ জুন পর্যন্ত টুর্নামেন্টটি চলবে। আমেরিকার ভিন্ন ভিন্ন ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ আমেরিকান ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের জমজমাট লড়াই। গত বছরই অবশ্য টুর্নামেন্টটি যুক্তরাষ্ট্রে হওয়ার ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব জাস্টিস (ডিওজে) কনকাকাফ অঞ্চলের কিছু শীর্ষ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ঘুষ কেলেঙ্কারির অভিযোগ আনায় সেখানে এটি আয়োজন নিয়ে শঙ্কা জেগেছিল।

এক বিবৃতির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করতে আমেরিকার ফুটবল ফেডারেশন থেকে জানানো হয়, ‘ইউএস সকার ফেডারেশন উত্তর কনফেডারেশন, সেন্ট্রাল আমেরিকা এবং ক্যারিবীয়ান অ্যাসোসিয়েশন ফুটবল (কনকাকাফ) এবং কনম্বেল এর সঙ্গে আলোচনা করে কোপা আমেরিকার শতবার্ষিকী উপলক্ষে আসরটি আয়োজন করতে যাচ্ছে।’

১৬ দলের টুর্নামেন্টে ১০টি দল খেলবে দক্ষিণ আমেরিকা থেকে আর বাকি ছয়টি দল খেলবে কনকাকাফ অঞ্চল থেকে। ১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপের পর যুক্তরাষ্ট্রে এটাই হবে ফুটবলের বড় কোনো আন্তর্জাতিক আসর। ঐতিহ্যগত দিক থেকে বিশ্বকাপের চেয়েও এগিয়ে কোপা। ১৯৩০ সালে ফুটবল বিশ্বকাপের যাত্রা শুরু হলেও ১৯১৬ থেকে লাতিন আমেরিকার ফুটবল শ্রেষ্ঠত্বের আসরের পথচলা শুরু হয়।

আরটি/এআরএস/পিআর