বিশ্বের সেরা ক্রীড়াবিদ ফেদেরার

যেভাবে তার প্রত্যাবর্তন হয়েছে, সেটা নিজেই বিশ্বাস করতে পারেননি রজার ফেদেরার। মোনাকোয় লরিয়াঁস অনুষ্ঠানে ‘স্পোর্টসম্যান অফ দ্য ইয়ার’ এবং ‘কামব্যাক অফ দ্য ইয়ার’- এই দুটি পুরস্কার জেতার পর ফেডেক্স মনে করছেন, বর্তমানে যেভাবে টেনিস খেলাটা এগোচ্ছে, তাতে কোনও একটা খেলোয়াড়ের পক্ষে ১০টা গ্ল্যান্ড স্লাম জেতা কঠিন।

রাফায়েল নাদাল কিংবা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোদের সঙ্গেই সবচেয়ে কঠিন লড়াইটা হয়েছে ফেদেরারের। তবে তাদের সবাইকে পেছনে ফেলে ৬ষ্ঠবারেরমত লরিয়াঁস অ্যাওয়ার্ডটা জিতে নিলেন ফেদেরার। সে সঙ্গে প্রমাণ করলেন, তিনিই বর্তমান সময়ের সবচেয়ে সেরা ক্রীড়াবীদ।

লরিয়াঁস পুরস্কার জয়ের পর ফেদেরার বলেন, ‘একটা বা দুটা গ্র্যান্ড স্লাম জিততে পারবে, এমনটা কোনও কোনও খেলোয়াড় সম্পর্কে আগে থেকে বলা যায়। কিন্তু কোনও খেরোয়াড় দশটা গ্র্যান্ড স্লাম জিতবে, এটা আগে থেকে বলা সম্ভব নয়। আমার ক্ষেত্রেও কেউই আগে থেকে বলতে পারেনি।’

সঙ্গে যোগ করেন, ‘রাফার (নাদাল) ক্ষেত্রে তার ক্যারিয়ারের শুরুতে হয়তো কেউ কেউ বলেছিলেন, ফরাসি ওপেনে সে কয়েকবার চ্যাম্পিয়ন হতে পারবে। জুনিয়র পর্যায়ে সে যেমন দুর্দান্ত প্লেয়ার ছিল, তা দেখে কেউ তখন বলে থাকতে পারতেন, ওখানে পাঁচটা স্ল্যাম জিততে পারবে রাফা। বিয়ন বোর্গের সঙ্গে তার তুলনা টানা হত সে সময়। বলা হত, টেনিসে এমন প্রতিভা আগে আসেনি; কিন্তু এখন এমন কথা কারও সম্পর্কে বলা কঠিন।’

২০১৭ সালে তার অনবদ্য পারফরম্যান্সে নিজেও যে চমকে গিয়েছেন ফেদেরার। তাও উল্লেখ করলেন নিজের বক্তব্যে। তার কথায়, ‘আমি কখনও ভাবিইনি, এ পর্যায়ে পৌঁছাতে পারব। যে বছরটা আমি পেরিয়ে এসেছি, সেটা আমার কাছে সব দিক থেকে বিশেষ ছিল।’

নিজের অবসরের সম্পর্কে ফেদেরার বলছেন, ‘একই চেয়ারে বসে অবসর নিয়ে একই প্রশ্নের উত্তর দিতে বিরক্ত লাগে। তারা এমনভাবে আমার অবসরের কথা জানতে চান, যেন মনে হয় আমি ওই সংবাদ সম্মেলনে আসার ২০ সেকেন্ড আগে সিদ্ধান্তটা নিয়ে ফেলেছি! এই প্রশ্ন দীর্ঘদিন ধরে শুনতে শুনতে আমি এখন অনেক বেশি কঠিন স্বভাবের হয়েছি। আমি এটা ভেবেছি, যখন আমি ভালো খেলব, তখন এই প্রশ্নগুলো সব উড়ে যাবে। ব্যাপারটা অনেকটা ফোরহ্যান্ড এবং ব্যাকহ্যান্ডকে আরও শক্তিশালী করার মতো। ব্যাপারটা আমার মাথায় বসিয়ে নিতে সত্যি সমস্যা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত মানুষকে ভুল প্রমাণ করা এবং নিজেকে ঠিক প্রমাণ করতে পেরে ভালো লেগেছে।’

কঠোর পরিশ্রম, নিয়মানুবর্তিতা এবং খেলাটাকে ভালোবাসা যে শেষ পর্যন্ত তাকে ভিন্ন পর্যায়ে নিয়ে গিয়েছে, সেটা আরও একবার মনে করিয়ে দিলেন ফেদেরার, ‘প্রত্যাবর্তনের পর আমি কিছুটা ভিন্ন মানুষ হয়ে গিয়েছিলাম। কোর্ট থেকে ছয় মাসের বিরতিটা আমার মন হাল্কা করে দিয়েছিল।’

তা হলে কি তার সব পাওয়া হয়ে গেছে? ফেদেরারের জবাব, ‘ছয়টা লরিয়াঁস পুরস্কার, ৯৭টা শিরোপা জয় এবং ১০০টা শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখা আমার কাছে কল্পলোকের মতো। তবে, আমাকে সুস্থ থাকতে হবে, জয়ের জন্য খিদেটা থাকতে হবে। এই বয়সে সুস্থ থাকাটা বড় চ্যালেঞ্জ।’

ফেডেরার ছাড়া বছরের সেরা নারী ক্রীড়াবিদের পুরস্কার পেয়েছেন সেরেনা উইলিয়ামস। গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতে ২৩টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শো-কেসে তুললেন তিনি। এরপর জন্ম দিয়েছেন কন্যা সন্তানের। সেরা ব্রেক থ্রু সের্জিও গার্সিয়া, প্রতিবন্ধিদের সেরা ক্রীড়াবিদ মার্সেল হগ, সেরা ‘স্পোর্টিং’ মুহূর্ত চ্যাপেকোয়েন্সে।

আইএইচএস/আরআইপি