২০২২ কমনওয়েলথ গেমসে থাকছে না ক্রিকেট

অলিম্পিকে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করার দাবি দীর্ঘদিনের। একই সঙ্গে কমনওয়েলথ গেমসেও। তবে দাবির সঙ্গে অভিযোগ হলো, ক্রিকেটকে গেমসে অন্তর্ভুক্ত করতে চায় না খোদ আইসিসিই। কারণটা হলো, আইসিসির সদস্যভুক্ত দেশগুলোর আপত্তি। সময় এবং সূচির কোনো ফাঁক পাওয়া যায় না বলেই আপত্তি জানায় ক্রিকেটের সম্প্রদায়গুলো।

তবুও ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমসে ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা ছিল। যখন কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন ২০২২ গেমস আয়োজনের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার ডারবানকে বাছাই করে নিয়েছিল, তখনই পরিকল্পনা করা হয় নারী ক্রিকেটকে অন্তর্ভুক্ত করা হবে। তবে কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন লিঙ্গবৈষম্য যাতে না হয়, এ কারণে নারী এবং পুরুষ ক্রিকেট একসঙ্গে আয়োজন করার পক্ষপাতি ছিল।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমস থেকে ক্রিকেটকেই বাদ দেয়া হলো। এর পেছনে প্রধানত কারণ দুটি। একটি হচ্ছে, ২০২২ কমনওয়েলথ গেমস আয়োজক থেকে ডারবান নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে। অর্থনৈতিক সমস্যার কারণে ডারবান জানিয়ে দিয়েছে, তারা এই গেমস আয়োজন করতে পারবে না। ডারবান যখন নিজেদের নামই প্রত্যাহার করলো, তখন যে শহরেই ওই গেমসটির আয়োজন হোক, ক্রিকেটকে আর রাখা যাচ্ছে না।

দ্বিতীয় কারণ হচ্ছে, কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশন যখন পুরুষ ক্রিকেটকেও অন্তর্ভুক্ত করতে চাচ্ছে, তখন ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলোই তাতে আপত্তি জানাতে শুরু করে দিয়েছে। এর মূল কারণ হচ্ছে সময়-সূচি। ২০২২ সালের জুলাই এবং আগস্টের যে সময়ে গেমস আয়োজন হবে, তখন অনুষ্ঠিত হবে সিপিএল। এছাড়া একই সময়ে ইংল্যান্ডে একটি ফ্রাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনা রয়েছে। শুধু তাই নয়, একই সময়ে রয়েছে ইংল্যান্ড-ভারতের সিরিজের সূচি।

এসব কারণে ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলোর অধিকাংশই ২০২২ সালের কমনওয়েলথ গেমসে অংশ নিতে ইচ্ছুক নয়। সুতরাং, কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনের লিঙ্গ সমতা আনার যে পরিকল্পনা সেটা বাস্তবায়ন সম্ভব নয়।

আবার ডারবার যখন নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছে, তখন ইংল্যান্ডের বার্মিংহ্যাম এবং লিভারপুল যৌথভাবে গেমস আয়োজনের ইচ্ছের কথা জানিয়েছে। তারা একই সঙ্গে জানিয়েছে, ক্রিকেট আয়োজন করা সম্ভব নয়। কারণ, গেমস আয়োজনের জন্য তাদের হাতে সময় খুব কম। ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুতি নেয়া এই কম সময়ের মধ্যে সম্ভব নয়।

সব মিলিয়ে শেষ পর্যন্ত কমনওয়েলথ গেমস ফেডারেশনও সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ক্রিকেটকেই রাখা হবে না গেমসে। অন্তত ২০২২ গেমসের যে শহরই আয়োজক হোক, ক্রিকেট বাদ দিয়েই আয়োজন করা হবে ওই গেমসের আসরটি।

আইএইচএস/এমএস