‘বাংলাদেশের বিপক্ষে এবারও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজ হবে’

বছর তিনেক আগে শ্রীলঙ্কা সফরে গিয়েছিল বাংলাদেশ। ওই সফরে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজ খেলেছিলেন টাইগাররা। গল টেস্টে রোমাঞ্চকর ড্র করেছিলেন। ওই টেস্টে কুমার সাঙ্গাকারা, লাহিরু থিরিমান্নে ও দিনেশ চান্দিমালের তিন সেঞ্চুরির জবাবে বাংলাদেশের তিন ক্রিকেটার পেয়েছিলেন সেঞ্চুরির দেখা।

মুশফিকুর রহীম করেছিলেন ডাবল সেঞ্চুরি; ঠিক ২০০ রানেই থামেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। মোহাম্মদ আশরাফুল খেলেছিলেন ১৯০ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস। নাসির হোসেন করেছিলেন ১০০ রান। শ্রীলঙ্কা নিজেদের প্রথম ইনিংসে করেছিল ৫৭০ রান; জবাবে টাইগারদের পুঁজি ছিল ৬৩৮ রান।

বাংলাদেশের সেই দলের খুব কম খেলোয়াড়ই আছেন এবারের স্কোয়াডে। জহিরুল ইসলাম অমি, এনামুল হক বিজয়, মোহাম্মদ আশরাফুল, সোহাগ গাজী, শাহাদাত হোসেন, আবুল হাসান, নাসির হোসেন, ইলিয়াস সানিরা নেই। দুই ম্যাচের সেই টেস্ট সিরিজে ছিলেন না সাকিব আল হাসান। এবার আছেন এই অলরাউন্ডার।

তাতে কী? যারা বাংলাদেশ দলে আছেন; তারাই বা কম কিসে? টাইগারদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স নিশ্চয়ই আমলে নিয়েছেন শ্রীলঙ্কা কোচ গ্রাহাম ফোর্ড। তাইতো বাংলাদেশ দলকে সমীহ করছেন তিনি। জানালেন, মুশফিকদের বিপক্ষে এবারও সিরিজটা হবে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।

শ্রীলঙ্কা কোচের ভাষায়, ‘২০১৩ সালে বাংলাদেশকে স্বাগত জানিয়েছিলাম আমরা। টাইগারদের বিপক্ষে ওই সিরিজটা ছিল দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। ভাগ্যক্রমে সেবার আমরা সিরিজটা জিতেছিলাম (১-০ ব্যবধানে)। তাদের সেই দলের খুব কম ক্রিকেটারই আছে এবাবের দলে। তারপরও আরেকটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজের অপেক্ষায় আমি।’

এনইউ/জেআইএম