নিজেদের ফেবারিট মানছেন না মাশরাফি

গত বছর থেকেই ওয়ানডে ক্রিকেটে বদলে গেছে বাংলাদেশ। বাঘা বাঘা দলগুলোকে সহজেই কুপোকাত করতে পারে তারা। আর ঘরের মাঠে তো আরো দুর্দান্ত। এবার ঘরের মাঠে তারা পেয়েছে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল ইংল্যান্ডকে। তবুও নিজেদের ফেবারিট মানতে নারাজ বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্স ও ইংলিশদের দারুণ ক্রিকেট কাঠামোর কারণে নিজেদের এগিয়ে রাখতে রাজী নন অধিনায়ক। তবে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতার আশ্বাস দিয়েছেন দেশসেরা এ পেসার।
 
বৃহস্পতিবার মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আগে থেকে খেলার কথা কিছু বলা যায় না। ওদের ব্যাক আপ ক্রিকেটাররাও অনেক ভালো, অভিজ্ঞরাও আছে। ওদের ঘরোয়া ক্রিকেটের কাঠামো অনেক শক্তিশালী। যারা এসেছে তারা যথেষ্ট যোগ্য ও ভালো বলেই এসেছে। একই সঙ্গে ওদের ম্যাচ উইনিং ক্রিকেটার অনেক আছে, যারা একাই ম্যাচ জিতিয়ে দিতে পারে। তাই আমাদেরকে ফেবারিট বলা কঠিন। তবে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে এবং আমরা সেটির জন্য প্রস্তুত।’

অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত গত বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে হেরে প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড। তবে এরপর দলে ব্যাপক রদবদলের পর হঠাৎই বদলে যায় তারা। চলতি বছরে মাত্র ১টি ওয়ানডে ম্যাচে হেরেছে দলটি। পাকিস্তানের বিপক্ষে গড়ে ওয়ানডে ক্রিকেট ইতিহাসের সর্বোচ্চ রান। তাই ইংল্যান্ডকে হারানো অনেক কঠিন হবে বলে ভাবছেন মাশরাফি। তবে নিজেদের সেরাটা খেলতে পারলে জয় পাবেন বলে আত্মবিশ্বাসী অধিনায়ক।

‘নতুন সিরিজে নতুন শুরুর চিন্তাই করি। এখনও আমার কাছে সেটাই মনে হচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ের কথা ধরলে আমরা বিশ্বের সেরা দলগুলির একটির সঙ্গে খেলতে যাচ্ছি। ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড সেরাদের মধ্যে আছে। কাজটা সহজ হবে না। তবে আমরা আত্মবিশ্বাসী। গত দেড় দুই বছর বা দেড় দুই মাস যে কাজগুলো করেছি, সেগুলোর দিকে ফোকাস করতে হবে আমাদের। চাপ না নিয়ে খেলতে পারলে ভালো হবে।’

উল্লেখ্য, আগামী শুক্রবার থেকে মিরপুর শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচে ইংল্যান্ডের মোকাবেলা করবে বাংলাদেশ। এরপর ৯ অক্টোবর একই মাঠে দ্বিতীয় ওয়ানডে খেলার পর ১২ অক্টোবর চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হবে দল দুটি।

আরটি/এনইউ/পিআর