বিশ্বকাপে আপসেট ঘটবে : ডেভিড রিচার্ডসন

এবারের বিশ্বকাপ হবে উন্মুক্ত। আর এই বিশ্বকাপে বড় দলগুলোর বিপক্ষে আপসেট ঘটাতে প্রস্তুত হয়ে আছে অ্যাসোসিয়েটস দলগুলো। এমনই মন্তব্য করেছেন আইসিসির প্রধান নির্বাহী ডেভিড রিচার্ডসন।

তিনি বলেন, আইসিসির পূর্ণ সদস্য পদ পাওয়া ১০ দল ছাড়াও এবারের বিশ্বকাপে খেলবে আরো চার দল। দ্বিতীয় সারির এই চার দল হলো আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও স্কটল্যান্ড।

২০০৭ ও ২০১১ বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ড যথাক্রমে পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডকে হারিয়ে আপসেট ঘটিয়েছিল। আর গেল বছর আফগানিস্তান হারায় বাংলাদেশকে। প্রথমবারের মতো কোনো টেস্ট দলকে হারায় তারা। বিশ্বকাপের কন্ডিশনের সাথে মানিয়ে নিতে আইসিসি অ্যাসোসিয়েট দলগুলোকে অস্ট্রেলিয়ায় লোকাল দলের সাথে খেলার ব্যবস্থা করে দেয়। এছাড়া খ্যাতিমান কোচ ডেভ হোয়াটমোরকে দিয়ে চারটি ছোট দলকে আলাদা প্রশিক্ষণের ব্যবস্থাও করে দেয়।

আর এসব করার পর বিশ্বকাপে ছোটো দলগুলোর বড় সম্ভাবনাও দেখছেন আইসিসির প্রধান নির্বাহী রিচার্ডসন। এই টুর্নামেন্টের জন্য সহযোগী দেশগুলো যেভাবে তৈরি হয়েছে তাতে তাদের কেউ হালকাভাবে নিলে চরম ভুল হবে। তেমনটা করলে আপসেট ঘটার সত্যিকারের সম্ভাবনা থাকবে। প্রায় প্রত্যেক ম্যাচেই তারা আন্ডারডগ থাকবে। একটা বা দুইটা চমক গ্রুপ পর্যায়ে প্রভাব ফেলতে পারে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

এএইচ/আরআই