বাঁ-হাতিদের স্বর্গরাজ্য

মুত্তিয়া মুরালিধরনের অবসরের পর কী তবে শ্রীলংকা ডান হাতি বোলারদের জন্য উইকেট তৈরী করাই ভুলে গেলো! বিশেষ করে নিজেদের হাতে যখন আরেক সেরা স্পিনার রঙ্গনা হেরাথ বাঁ-হাতি। তখন ভাবটা এমন যে- ডান হাতি উইকেট তৈরী করার কী প্রয়োজন! অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সদ্য সমাপ্ত টেস্ট সিরিজেই এ ধারণাটা পুরোপুরি প্রমাণিত হলো। তিন টেস্টের সিরিজে বাঁ-হাতি বোলাররা মিলে নিয়েছে সর্বমোট ৭০টি উইকেট। কল্পনা করা যায়!

তিন কিংবা তার চেয়ে কম টেস্টের সিরিজে ডান-বামের এত আকাশ-পাতাল পার্থক্য এর আগে আর কখনও দেখা যায়নি। যেটা দেখা গেলো শ্রীলংকা-অস্ট্রেলিয়া সিরিজে। বাঁ-হাতিদের নেয়া ৭০ উইকেটের মধ্যে একাই ২৮টি নিয়েছেন রঙ্গনা হেরাথ। ২৪টি নিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্ক।

অথচ এর আগে তিন কিংবা তার চেয়ে কম ম্যাচের সিরিজে বাঁ-হাতিরা সর্বোচ্চ ৪৯টি উইকেট পর্যন্ত নিতে পেরেছিলেন। ১৯৮৮-৮৯ মৌসুমে ইংল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজটি ছিল ২ টেস্টের। ওই সিরিজে বাঁ-হাতি বোলাররা নিয়েছিল ৪৯ উইকেট। এর আগে ১৮৪-৮৫ মৌসুমে নিউজিল্যান্ড-পাকিস্তান সিরিজের ৩ টেস্টে বাঁ-হাতি বোলাররা নিয়েছিল ৪৯ উইকেট।

বাঁ-হাতিদের গড়া এর আগের রেকর্ডটি টিকেছিল ৫১ বছর। ১৯৩৩-৩৪ মৌসুমে ইংল্যান্ড-ভারত সিরিজে বাঁ-হাতি বোলাররা নিয়েছিলেন সর্বোচ্চ ৪৮ উইকেট। ১৯৮৮ সালে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড অ্যাশেজে বাঁ-হাতি বোলারদের দখলে ছিল ৪৭ উইকেট।

আইএইচএস/পিআর