সমালোচনার জবাব দিলেন গেইল

গেইল মানেই কী তবে ধুম-ধাড়াক্ক ব্যাটিংয়ের সঙ্গে তুমুল এক বিতর্কেরও নাম! সম্প্রতি তিনি যা ঘটিয়েছেন, তাতে তাকে এই নামেই ডাকা উচিৎ। মাত্র ৫ মাস আগে (গত জানুয়ারিতে) বিগ ব্যাশ চলাকালে অস্ট্রেলিয়ার এক নারী সাংবাদিককে ডেটিংয়ের প্রস্তাব দিয়ে বিতর্কে জড়িয়েছিলেন তিনি। এক হাজার ডলার জরিমানাও দিয়েছেন। সে ঘটনার রেশ কাটতে না কাটতে আবারও একই ধরনের বিতর্কে জড়ালেন ক্যারিবীয় এই ব্যাটসম্যান।

এবার ঘটনা ঘটালেন তিনি ভারতের আইপিএলে এক বৃটিশ নারী সাংবাদিকের সঙ্গে। ইংল্যান্ডের দ্য টাইমসকে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে নারী সাংবাদিক শার্লট এডওয়ার্ডসকে অনৈতিক প্রস্তাবই দিয়ে বসেন। টাইমসের ওই সাক্ষাৎকারে গেইল বলেন, ‘মেয়েদের প্রথম কাজ পুরুষকে সন্তুষ্ট করা।’

ব্যাঙ্গালুরুতে গেইলের সাক্ষাৎকার নেয়া শার্লট এডওয়ার্ডসের দাবি, গেইল তাকে বলেন, ‘আপনি কোনও কৃষ্ণাঙ্গের সঙ্গে সহবাস করেছেন বা একসঙ্গে তিনজনে রাত কাটিয়েছেন?’ যৌন ইঙ্গিতবাহী, আপত্তিকর বেশ কিছু মন্তব্যের মধ্যে গেইল এমনও দাবি করেন যে, তার ‘ব্যাট’ বিশ্বের বৃহত্তম, যা তুলে ধরতে দুটো হাতই লাগে। বলেছেন, ‘আমি এতটাই সুপুরুষ যে আমাকে দেখে মেয়েরা নিজেদের সামলাতেই পারে না!’

গেইলের এমন কর্মকাণ্ডের পর সমালোচনার ঝড় উঠেছে ইংল্যান্ডসহ বিভিন্ন দেশে। তার কাছে যে নারীরা নিরাপদ নয়, সেটাও বার বার বোঝাতে চাচ্ছেন সমালোচনাকারীরা। অ্যান্ড্রু ফ্লিন্টফ, ক্রিস রজার্স, ইয়ান চ্যাপেল থেকে শুরু করে অনেকেই এ জন্য গেইলের কঠোর সমালোচনা করেন।

সমালোচনায় জেরবার গেইল, অবশেষে মুখ খুললেন। সমালোচনাকারীদের উল্টো সমালোচনা করে টাইমসে প্রকাশিত নিজের আত্মজীবনীতে গেইল লেখেন, ‘এখন হলো টি-টোয়েন্টির যুগ। এটা তো টেস্ট ক্রিকেট নয়। এ কারণে আনন্দ আর মজা করাটাই হলো আসল। সুতরাং, ভিন্ন কিছু করুন। কেউ যখন আমাকে এ নিয়ে প্রশ্ন করে, তখন আসলে আমি টি-টোয়েন্টি মানসিকতাতেই থাকি এবং উত্তরটাও দিই সেভাবে।’

আইএইচএস/এবিএস