কিশোর ফুটবলারদের সাফ মিশন শুরু শনিবার

গত বছর আগস্টে নেপালে সাফ অনূর্ধ্ব-১৫ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশের দৌঁড় থেমেছিল সেমিফাইনালে স্বাগতিকদের কাছে ৪-২ গোলে হেরে। সেই নেপালেই শনিবার বাংলাদেশের কিশোররা শুরু করবে দক্ষিণ এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব ফিরিয়ে আনার মিশন।

বৃহস্পতিবার নেপালের কাঠমান্ডুতে শুরু হয়েছে ৬ দেশের এ টুর্নামেন্ট। বাংলাদেশের শুরু শনিবার। প্রথম প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল পৌনে ৩ টায়।

‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের অন্য প্রতিপক্ষ স্বাগতিক নেপাল। তারা বৃহস্পতিবার ৪-০ গোলে হারিয়েছে মালদ্বীপকে। বাংলাদেশ শনিবার জিতলেই নিশ্চিত হবে সেমিফাইনাল। বিদায় নেবে মালদ্বীপ। হারলে বা ড্র করলে ভাগ্য ঝুলে থাকবে বাংলাদেশের। তখন নেপালের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচের ফলাফলের উপর নির্ভর করবে তাদের সেমিফাইনালে ওঠা। নেপালের বিরুদ্ধে বাংলাদেশের ম্যাচ ২৯ অক্টোবর।

বাংলাদেশ কিশোরদের কোচ মোস্তফা আনোয়ার পারভেজ আশাবাদি, তার দল মালদ্বীপকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে পারবে, ‘আমি বৃহস্পতিবার নেপাল ও মালদ্বীপের ম্যাচটি দেখেছি। মালদ্বীপ প্রথম ম্যাচ হারায় তারা আমাদের বিরুদ্ধে জিততে চাইবে। আমরা সেটা আমলে নিয়েই খেলতে নামবো। যদি দুই দলের শক্তির বিচার করি, তাহলে আমরা মালদ্বীপের চেয়ে এগিয়ে। ছেলেরা সবাই সুস্থ আছে।’

২০১১ সালে শুরু হওয়া দক্ষিণ এশিয়ার এই টুর্নামেন্ট প্রথমে ছিলো অনূর্ধ্ব-১৬। ২০১৭ সাল থেকে টুর্নামেন্ট হয়েছে অনূর্ধ্ব-১৫। টুর্নামেন্টের আগের চার আসরে বাংলাদেশ একবার ফাইনালে খেলে একবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ২০১৫ সালে সিলেটে অনুষ্ঠিত ওই টুর্নামেন্টের ফাইনালে বাংলাদেশ টাইব্রেকারে ৪-২ গোলে হারিয়েছিল ভারতকে।

আরআই/এমএমআর/পিআর