আমরা হারতে আসিনি : ভারতের কোচ স্টিফেন

আগের ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনগুলোতে আসেননি ভারতের ইংলিশ কোচ স্টিফেন কনস্ট্যানটাইন। প্রথমবারের মতো তিনি এলেন সাফ সুজুকি কাপের ফাইনালপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে। ভারতের কোচের সব বক্তব্যের সারমর্ম, ‘আমরা হারতে আসিনি।’

শনিবার সন্ধ্যা ৭ টায় বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের অষ্টম শিরোপা জয়ের অভিযানে নামছে ভারত। অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়ে এসেও ইংলিশ কোচ ছেলেদের উঠিয়েছেন ফাইনালে। ট্রফিটা নিজেদের কাছেই রাখতে চান। এর আগে ২০০৯ সালে অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়েই ঢাকা থেকে ট্রফি নিয়ে গিয়েছিল ভারত।

বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনে অনূর্ধ্ব-২৩ দল নিয়ে আসার কারণ ব্যাখ্যা করে ভারতীয় কোচ বলেছেন, ‘এই ছেলেরা সিনিয়র পর্যায়ে খেলার সুযোগ পায় না। আমরা তাদের গড়ে তুলছি। তাদের খেলার সুযোগ দিতেই এখানে নিয়ে এসেছি। আমি মনে করি সাফই এই ছেলেদের সুযোগ দেয়ার আসল জায়গা।’

টুর্নামেন্টে একই তালে ভালো খেলে তারা ফাইনাল পর্যন্ত এসেছেন উল্লেখ করে ভারতীয় কোচ বলেন, ‘আমরা যথেষ্ট ভালো খেলেছি। আমি মনে করি ফাইনাল আমাদের প্রাপ্যই ছিল। এখন আমরা ট্রফিটা নিতে চাই। আমরা আসলে হারতে এখানে আসিনি। ট্রফি জিততেই আমরা ঢাকায় এসেছি।’

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সামনে রেখে সাড়ে ৬ সপ্তাহের মতো অনুশীলন করেছে ভারতীয় দল। গ্রুপ পর্বে মালদ্বীপকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল ভারত। তবে ফাইনালের আগে ভারতের কোচ নেপালের বিপক্ষে সেমিফাইনালে মালদ্বীপের দারুণ জয়ের কথা উল্লেখ করে বলেন, ‘দলটির সেমিফাইনালের পারফরম্যান্সকে আমাদের মাথায় রাখতে হবে। ওই ম্যাচে তারা চাপের মধ্যে থেকেই নেপালকে হারিয়েছিল। সবকিছু মিলিয়ে তাদের আমরা সম্মান করছি, তবে কোনো দলকে ভয় পাই না।’

আরআই/এমএমআর/পিআর