টিম বাসে উঠেই সাইফুদ্দিনকে ৫ ছক্কার স্মৃতি মনে করালেন মিলার

নিজের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে যাত্রা শুরু করেছিলেন গতকাল শনিবার। দীর্ঘ ভ্রমণের পর আজ রোববার ভোরে রাজধানী ঢাকায় পৌঁছেছেন প্রোটিয়া তারকা। বিপিএলে যোগ দিয়ে কোনো বিশ্রাম ছাড়াই ভ্রমণ-ক্লান্তি নিয়ে দুপুরেই ফরচুন বরিশালের হয়ে অনুশলীনে নেমে পড়েন মিলার।

বিসিবি একাডেমি মাঠে অনুশীলনে নামার আগে মারকুটে ড্যাশিং মিলারের সামনে থাকলো দুই দুইটি ‘সারপ্রাইজ’। টিম হোটেল থেকে প্র্যাকটিসের উদ্দেশে টিম বাসে বসার আগেই জানলেন, দ্বিপাক্ষিক সিরিজে যেই সাইফুদ্দিনের এক ওভারে ৫ ছক্কা হাঁকিয়ে সাড়া জাগিয়েছিলেন মিলার, বাংলাদেশের সেই পেসার এবার তারই টিমমেট। আগামী সোমবার চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপেক্ষে বরিশালের হয়ে এক সঙ্গে খেলবেন তারা।

এদিন মিলারের আরও একটি স্মৃতি মনে পড়েছে। সেটা হলো- এলিমিনিটরে আগামীকাল যে দলের বিপক্ষে তার দল বরিশালের খেলা, সেই চট্টগ্রাম বিপিএলে তার পুরোনো দল। একবার চট্টগ্রামের হয়ে খেলতে এসেছিলেন এই প্রোটিয়া তারকা।

সেই বছর চট্টগ্রামের ‘কিটস’ যে গোলাপি রংয়ের ছিল, তাও মনে রেখেছেন প্রচণ্ড স্মৃতিশক্তির অধিকারী মিলার। প্র্যাকটিস শেষে উপস্থিত সাংবাদিকদের সঙ্গে এসব কথা বলতে ভুল হয়নি এই ড্যাশিং প্রোটিয়া অলরাউন্ডারের।

সাইফউদ্দিনকে ৫ ছক্কা মারার প্রসঙ্গ উঠেছিল কিনা, জানতে চাইলে ছোট জবাবে মিলার জানিয়েছেন- ‘হ্যাঁ, বাসে বলেছি।’

রাত পোহালেই চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে নক আউট ম্যাচ। তার আগে দীর্ঘ ভ্রমণ-ক্লান্তি, ঘুমাতে পেরেছিলেন কিনা, এভাবেই প্র্যাকটিসে চলে আসলেন? এমন প্রশ্নের জবাবে মিলার যা বললেন, তাতে পেশাদার মানসিকতার ছোঁয়া পরিষ্কার।

মিলার বলেন, ‘হ্যাঁ, এখন শরীরের ওপর অনেক ধকল যায়। কিন্তু আপনাকে বুঝতে হবে শরীর কী চায় বা কেমন আছে। আজকে যেমন আমি খুব বেশি চাপ নেইনি। হালকা নেট করেছি, ব্যাটিংয়ে মাঝ ব্যাটে খেলার চেষ্টা করেছি। কিছু থ্রো করলাম। পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া আরকি। আর সকালে এসেছি। কারণ, সতীর্থদের সঙ্গে মনিয়ে নেওয়ার ব্যাপারও ছিল।’

প্রোটিয়া তারকা আরও বলেন, আমার জন্য বিষয়টা ছিল, দলকে ভালোভাবে বুঝে নেওয়া। কালকের ম্যাচের অপেক্ষায় আছি এখন। আসলে ব্যাপারটা হচ্ছে বিভিন্ন সময় বা পরিবেশে শরীর কী চায় সে অনুযায়ী মানিয়ে নেওয়া।’

আপনাকে কতটুকু কী করতে হবে বা আপনার কী দায়িত্ব, সেটা বুঝতে পেরেছেন কিনা- এমন প্রশ্নের জবাবে মিলার বলেন, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই- আমি ১৬ বছর ধরে খেলছি। নিজের খেলাটা সম্পর্কে আমার ভালো ধারণা আছে। শুধু নিশ্চিত করতে হবে ভালো মানসিকতা নিয়ে মাঠে নামতে পারি কিনা।’

বিপিএলে এর আগে ৩ ম্যাচ খেলেছেন মিলার। তখন তার দল ছিল চট্টগ্রাম। এবার নকআউটে প্রতিপক্ষ সেই চট্টগ্রাম।

খানিকটা নস্টালজিক হয়ে মিলার বলেন, ‘আমি চট্টগ্রাম কিংসের হয়ে খেলেছিলাম একবার। আমার মনে আছে, ওই দলের কিটস গোলাপি ছিল। এখন আমি তিন ম্যাচ খেলার জন্য এসেছি। এক সপ্তাহের মতো সময়। আর বাংলাদেশে আমার ভালো স্মৃতি আছে।’

বিপিএল ম্যাচ দেখেছেন কিনা এবং মিরপুর পিচ নিয়ে আপনার ধারণা কী?

এই প্রশ্ন করা মিলারের অকপট উত্তর, ‘সত্যি বলতে আমি এই কয়েকদিন কোনো ক্রিকেট দেখিনি। ছুটিতে ছিলাম। শীঘ্রই বিয়ে করবো। তো অনেক কিছু ম্যানেজ করার ব্যাপার ছিল। তবে আমি ক্রিকইনফোতে সবসময়ই খোঁজ রেখেছি, পয়েন্ট তালিকা দেখেছি। দল কী করছে, সে ব্যাপারে নিজেকে আপডেট রেখেছি। তবে টিভিতে খেলা দেখা হয়নি।’

এআরবি/এমএইচ/জেআইএম