পান্তকে ‘ভাসমান’ রাখতে বললেন পন্টিং

চলতি বছর অস্ট্রেলিয়ায় বসছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নতুন আসর। সেখানে দ্রুতগতির বাউন্সি উইকেটে ভয়ঙ্কর ব্যাটার হবেন ভারতের উইকেটরক্ষক রিশাভ পান্ত- এমনটাই মনে করেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার রিকি পন্টিং। তবে সেজন্য তাকে ভাসমান ব্যাটার হিসেবে ব্যবহার করতে বললেন এ সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ক্রিকেটে দিল্লি ক্যাপিট্যালসের হয়ে পান্তের সঙ্গে খুব কাছ থেকেই কাজ করেছেন পন্টিং। তাই পান্তের ব্যাটিংয়ের ধরন ও দর্শন সম্পর্কে বেশ ভালো ধারণা রয়েছে তার। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই পন্টিং নিজের মূল্যায়ন জানিয়েছেন।

পন্টিংয়ের মতে, পান্তকে পাঁচ নম্বরে স্থির রেখে ব্যাটিং অর্ডার সাজানোর পাশাপাশি দলের প্রয়োজনে যেকোনো সময় ফ্লোটার (অর্থাৎ যখন যেখানে প্রয়োজন) হিসেবে ব্যবহার করলেই সেরা ফল পাওয়া যাবে। আইসিসি রিভিউ অনুষ্ঠানে এ বিষয়ে কথা বলেছেন পন্টিং।

তার ভাষ্য, ‘পান্ত অসাধারণ একজন ব্যাটার। সে দারুণ প্রতিভাবান এক তরুণ, যার বিশ্বজয়ের সামর্থ্য রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে আমরা যেসব ফ্ল্যাট ও দ্রুতগতির বাউন্সি উইকেট বানাবো, সেখানে ভারতের জন্য ভয়ঙ্কর ব্যাটার হতে পারবে পান্ত। এই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার ওপর নজর রাখতেই হবে।’

দলের প্রয়োজনে পান্তকে ভাসমান রাখার পরামর্শ দিয়ে পন্টিং বলেন, ‘আমি পান্তকে ফ্লোটার হিসেবে ব্যবহারের পরামর্শ দেবো। ব্যাটিং লাইনআপে তাকে আমি পাঁচে রাখবো। তবে যথাযথ পরিস্থিতিতে যেমন যখন সাত-আট ওভার বাকি থাকবে এবং এক-দুই উইকেট পড়বে, তখন আমি অবশ্যই পান্তকে পাঠাবো। সে এমনই মারকুটে ব্যাটার।’

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে চলতি টি-টোয়েন্টি সিরিজের আগে পান্তের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, তাকে ফ্লোটার হিসেবে খেলতে দেখার সম্ভাবনা রয়েছে কি না। এ বিষয়ে স্পষ্ট উত্তর দেননি পান্ত। তবে সেই সম্ভাবনাও পুরোপুরি উড়িয়ে দেননি ভারতের ভারপ্রাপ্ত টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক।

তিনি বলেছেন, ‘আমার মনে হয় এটা নির্ভর করে পরিস্থিতির ওপর। আমাদের যদি মনে হয় ব্যাটিং লাইনআপে ভাসমান কাউকে দরকার, আমরা সে পথেই হাঁটবো। আমার মনে হয় না, এমন কন্ডিশনে ফ্লোটিং লাইনআপ প্রয়োজন। বিশেষ করে আমাদের যেমন ব্যাটিং লাইনআপ আছে।’

এসএএস/এএসএম