এলিমিনেটরে কপাল পুড়বে কার?

ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টে রাউন্ড রবিন লিগে শীর্ষ দুইয়ে থাকার সুবিধা প্রচুর। প্রথম কিংবা দ্বিতীয় হতে পারলেই কোয়ালিফায়ার পর্বে খেলা। যেখান থেকে ফাইনাল খুব কাছে। ওই ম্যাচ জিতলেই ফাইনাল। আর হেরে যাওয়া দলের সামনেও থাকে আরও একটি সুযোগ। এবারের বিপিএলে সেই সুযোগটাই থাকছে ফরচুন বরিশাল আর কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের সামনে।

অন্যদিকে তৃতীয় ও চতুর্থ হয়ে শেষ চারে নাম লেখানো চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ও খুলনা টাইগার্সের সামনে সে সুযোগ নেই। এ দুই দল সোমবার দুপুরে মুখোমুখি হবে এলিমিনেটর রাউন্ডে। এ ম্যাচে জিতলেই ফাইনাল নিশ্চিত হবে না। হারলে বিদায় নিশ্চিত। বিজয়ী দল অপেক্ষা করবে কোয়ালিফায়ার-২ এ খেলার জন্য।

এখন দেখার বিষয় এলিমিনেটর রাউন্ডে কপাল পুড়বে কার? মুশফিকের খুলনার? নাকি আফিফ হোসেন ধ্রুব’র চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের? রাউন্ড রবিন লিগে দু’দলের লড়াইকে মানদণ্ড ধরলে এ ম্যাচে খুলনা আর চট্টগ্রামের সম্ভাবনা সমান সমান। কারণ লিগ পর্বে উভয় দলই পরস্পরের বিপক্ষে একবার করে জিতেছে।

২৪ জানুয়ারি মিরপুরের শেরে বাংলায় প্রথম সাক্ষাতে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স খুলনা টাইগাসর্কে হারায় ২৫ রানে। তিন মিডল অর্ডার সাব্বির রহমান রুম্মন (৩২), মেহেদি হাসান মিরাজ (৩০) আর বেনি হাওয়েলের (২০ বলে ৩৪*) রানে সাজানো চট্টগ্রামের ১৯০ রানের (৭ উইকেটে) জবাবে খুলনা টাইগার্স থামে ১৬৫ রানে।

তিন দিন পর ২৮ জানুয়ারি চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে ফিরতি লড়াইয়ে শোধ তুলে নেয় মুশফিকের দল। ওই সাফল্যে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন খুলনা ক্যাপ্টেন মুশফিক।

ম্যাচে ৬ উইকেটে জিতে মুশফিকের দল। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স এর ৮ উইকেটে তোলা ১৪৩ রানের জবাবে খুলনা টাইগার্স ৪ উইকেট খুইয়ে ৭ বল আগেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়।

জয়ের নায়ক ওপেনার আন্দ্রে ফ্লেচার (৪৭ বলে ৫৮) আর অধিনায়ক মুশফিকুর রহিম (৩০ বলে হার না মানা ৪৪)। খালি চোখে মনে হচ্ছিল, খুলনা তুলনামূলক সমৃদ্ধ আর শক্তিশালী।

অধিনায়ক মুশফিক, সঙ্গে চার বিদেশি আন্দ্রে ফ্লেচার, থিসারা পেরেরা, নাভিন উল হক আর সিকান্দার রাজা। আরও আছেন রনি তালুকদার, ফরহাদ রেজা, শেখ মাহদি, ইয়াসির আলী রাব্বি এবং কামরুল ইসলাম রাব্বির মত প্রতিষ্ঠিত পারফরমার।

অন্যদিকে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স হলো তারুণ্য নির্ভর। মেহেদি হাসান মিরাজ, আফিফ হোসেন ধ্রুব, শামীম পাটেয়ারী, সাব্বির রহমান রুম্মন, নাসুম আহমেদ, শরিফুল ও রেজাউর রহমান রাজার মত নবীন ও প্রতিশ্রুতিশীল তরুণরা এই দলের মূল চালিকাশক্তি। তবে দলটির শেষ চারে উঠে আসার পিছনে বড় অবদান তাদের বিদেশি উইল জ্যাকসের।

রান তোলায় দ্বিতীয় চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের এ ইংলিশ ওপেনার। তার সংগ্রহ ১০ ইনিংসে ৪৪ গড়ে ৩৯৮ রান, সর্বোচ্চ ৯২*। এ ছাড়া বেনি হাওয়েলও আছেন। তার সামর্থ্যও কিন্তু কম না। তিনিও যে কোন সময় জ্বলে উঠে পার্থক্য গড়ে দিতে পারেন।

অন্যদিকে দেশের একঝাঁক প্রতিষ্ঠিত পারফরমার থাকার পরও খুলনার সবচেয়ে সফল পারফরমার দুই বিদেশি আন্দ্রে ফ্লেচার (১০ ইনিংসে ৪৭ গড়ে ৩৩০ রান করে রান তোলায় চতুর্থ। সর্বোচ্চ ১০১*) আর থিসারা পেরেরা (১০ ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়ে উইকেট শিকারে পাঁচ নম্বরে)।

এখন দেখার বিষয়, সোমবার এলিমিনেটরের লড়াইয়ে কারা জ্বলে ওঠেন? আর কে বিদায় নেয়?

এআরবি/আইএইচএস