বিশ্বকাপেও পাপুয়া নিউগিনির অধিনায়ক ভালা

দলের নিয়মিত মুখ ও অন্যতম সেরা তারকা আসাদ ভালার নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাপুয়া নিউ গিনি (পিএনজি)। আগামী মাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগে ১৬ সদস্যের দল বাছাই করেছে তারা।

বিশ্বকাপের প্রথম রাউন্ডে বি গ্রুপে রয়েছে পিএনজি। যেখানে তাদের গ্রুপসঙ্গী হিসেবে রয়েছে স্বাগতিক ওমান, স্কটল্যান্ড ও বাংলাদেশ। এই গ্রুপ থেকে দুইটি দেশ সুযোগ পাবে সুপার-১২ পর্বে খেলার। আগামী ১৭ অক্টোবর ওমানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে পিএনজির বিশ্বকাপ যাত্রা।

প্রায় সাত বছর দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ৩১ ওয়ানডে ও ২৬ টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন আসাদ ভালা। যার মধ্যে ২৯ ওয়ানডে ও ২১ টি-টোয়েন্টিতে তিনিই ছিলেন দলের অধিনায়ক। তাই দেশের প্রথম বিশ্বকাপের অধিনায়ক বেছে নিতে কোনো বেগ পেতে হয়নি টিম ম্যানেজম্যান্টকে।

২০১৯ সালে আমিরাত ও ওমানে হওয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ছয় ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিতেই জিতেছিল ওমান। শুধুমাত্র ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের কাছে হেরেছিল। তবু প্রথমবারের মতো পেয়েছে কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ।

ওমানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের ১৯ অক্টোবর স্কটল্যান্ড ও ২১ অক্টোবর বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে তারা। বিশ্বকাপের সূচি ঘোষণার সময় আসাদ ভালা জানিয়েছিলেন, বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছে তার দল।

পাপুয়া নিউ গিনির বিশ্বকাপ স্কোয়াড
আসাদ ভালা (অধিনায়ক), চার্লস আমিনি, লেগা সিয়াকা, নরম্যান ভানুয়া, নোসাইনা পোকানা, কিপলিন দোরিগা (উইকেটরক্ষক), টনি উরা, হিরি হিরি, গৌরি তোকা, সেসে বাউ, ড্যামিয়েন রাভু, কবুয়া ভাগি মোরেয়া, সিমন আতাই, জেসন কিলা, চাঁদ সোপার ও জ্যাক গার্ডনার।

এসএএস/এমএস