বাংলাদেশে আসার আগে কমে যাচ্ছে টেলর-রাজাদের বেতন!

চলতি মাসের শেষদিকে বাংলাদেশ খেলতে আসবে জিম্বাবুয়ে। এক টেস্ট, তিন ওয়ানডে ও দুই টি-টোয়েন্টির পূর্ণাঙ্গ সফরেই আসবে তারা। কিন্তু এ সফরে আসার আগে রীতিমতো দুঃসংবাদই পেয়েছেন ব্রেন্ডন টেলর, শন উইলিয়ামস, সিকান্দার রাজারা। বোর্ডের আর্থিক সংকটের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে ক্রিকেটারদেরও।

সাম্প্রতিক সময়ে বেশ উথালপাতালের মধ্য দিয়েই যাচ্ছে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেট। নেহায়েত ভাগ্যের দোষে তারা পায়নি ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলার টিকিট। এরপর ক্রিকেট বোর্ডে সরকারের হস্তক্ষেপের অভিযোগে নিষিদ্ধ হয়েছিল সবধরনের ক্রিকেট থেকে, হারিয়েছিল আইসিসির অনুদান।

নিষেধাজ্ঞার কারণে গতবছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বও খেলতে পারেনি জিম্বাবুয়ে। যে কারণে চলতি বছরের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ ও নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও খেলতে পারছে না তারা। পরে জিম্বাবুয়ের এ নিষেধাজ্ঞা উঠিয়ে নিয়েছে আইসিসি। কিন্তু সমস্যা থেকে বের হতে পারছে না দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।

বর্তমানে জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় সমস্যা আর্থিক সংকট। যে কারণে ক্রিকেটারদের বেতন কমিয়ে ফেলা হবে বলে জানিয়েছেন জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান তাভেঙ্গা মুকুহলানি। এ ব্যাপারে এরই মধ্যে খেলোয়াড়দের জানানো হয়েছে এবং খেলোয়াড়রাও স্বীকার করেছেন অনানুষ্ঠানিকভাবে বেতন কমানোর কথা জানানো হয়েছে তাদের।

তবে বেতনের কত পরিমাণ টাকা কেটে রাখা হবে কিংবা কতদিন পর্যন্ত কম বেতন পাবেন রাজা-টেলররা, সে ব্যাপারে স্পষ্ট কিছু জানাতে পারেননি জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান। তার মতে এমনটা করার মাধ্যমে, বর্তমানে ত্যাগ স্বীকার করে ভবিষ্যতে টিকে থাকার পথ বের হবে।

সংবাদমাধ্যমে মুকুহলানি বলেন, ‘এটা আসলে একটা চলমান প্রক্রিয়া। হ্যাঁ, আমাদের এখন বেতন কেটে রাখতে হবে। এটা স্বাভাবিক সময়ের মতো হবে না। অবশ্যই স্পর্শকাতর একটা বিষয় এটি। তবে আমি জানি, দলের সবাই এটা মেনে নেবে। আমরা এখন ত্যাগ স্বীকার করলে আগামীকাল টিকে থাকতে পারবো। এটা আসলে দেয়া এবং নেয়া, আলোচনার মতো একটা প্রক্রিয়া।’

ক্রিকেট বোর্ড সমস্যার মধ্যে থাকলেও, মাঠের খেলায় উন্নতির ছাপ জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটারদের মধ্যে। বাংলাদেশে আসার আগে, ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুইটি টেস্ট খেলেছে তারা। যেখানে প্রথম ম্যাচে হেরে গেলেও দ্বিতীয় ম্যাচে দাপুটে ড্রই করেছে শন উইলিয়ামসের দল। বল হাতে ইনিংসে ৭ উইকেটের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও ফিফটি হাঁকিয়েছেন সিকান্দার রাজা।

এসএএস/জেআইএম