ক্রিকেটে চামড়ার বলের জায়গা নেবে ‘নিরামিষ’ বল!

ক্রিকেট খেলার জন্মকাল থেকেই ব্যবহৃত হয়ে আসছে চামড়ায় আবৃত বল। সময়ের আবর্তনে বলের ওজন, আকৃতি বা গুণগত মানে পরিবর্তন এসেছে অনেক। কিন্তু কখনোই চামড়ার আবরণ থেকে সরে আসেনি ক্রিকেট বল।

এবার সেটিই যেনো করতে চাচ্ছে ইংল্যান্ডের একটি ক্রিকেট ক্লাব। লন্ডনের প্রায় ৪০ মাইল পশ্চিমে রিডিং অঞ্চলে আর্লি ক্রিকেট ক্লাবকে এখন সবাই চেনে ভেজান ক্রিকেট ক্লাব নামে। তারাই চামড়ার পরিবর্তে রাবারের আবরণ দিয়ে ‘নিরামিষ’ ক্রিকেট বল প্রচলনের বন্দোবস্ত করছে।

গত দুই বছর ধরে এই ক্লাবের খেলোয়াড়দের জন্য আবিষ্কার করা হয়েছে বিশেষ এক ভেজ বা নিরামিষ চা। ক্লাবটির পরিচালক গ্যারি শেকল্যাডি পাঁচ বছর আগে সবধরনের আমিষ খাবার ছেড়ে দিয়ে পরিণত হয়েছেন নিরামিষভোজী মানুষে। তার ক্লাবের বাকিদেরও চাচ্ছেন নিরামিষে পরিণত করতে।

এই শেকল্যাডিরই উদ্ভাবন মূলত নিরামিষ বল। এ বলের আচরণ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘চামড়ার ক্রিকেট বলের মতোই আচরণ করে এই বল। তবে এই বলে বাউন্স একটি বেশি হয় এবং গ্রিপ করতে অসুবিধে হয়। তবে আমরা এই নিরামিষ বল ব্যবহারে আগ্রহী। তাই এর উন্নত ভার্শন বের করার ব্যাপারে কাজ চালাচ্ছি।’

প্রায় ১ যুগ আগে শেকল্যাডির হাত ধরেই যাত্রা শুরু হয়েছিল আর্লি ক্রিকেট ক্লাবের। যিনি পরবর্তীতে নিরামিষভোজী হয়ে যান এবং ক্লাবের সদস্যেরও সে পথে হাঁটতে অনুপ্রাণিত করেন।’

এসএএস/জেআইএম