বিশ্বকাপজয়ী পেসারকে শেষ ম্যাচটি উৎসর্গ করবে শ্রীলঙ্কা

রোববার বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ৭ উইকেটের বড় জয়ে প্রায় ৪ বছর পর ঘরের মাঠে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। বুধবার সিরিজের তৃতীয় ম্যাচটিতে তাই নির্ভার হয়েই খেলতে নামবে স্বাগতিকরা।

এ সিরিজের প্রথম ম্যাচে ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজের শেষ ম্যাচটি খেলেছেন লাসিথ মালিঙ্গা। আর সিরিজ শুরুর আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন দেশটির সাবেক তারকা পেসার নুয়ান কুলাসেকারা। লঙ্কানদের হয়ে ২০১৪ সালের বিশ্ব টি-টোয়েন্টির শিরোপা জিতেছিলেন ৩৭ বছর বয়সী এ পেসার।

কুলসেকারার অবসরের সিদ্ধান্তের প্রতি সম্মান জানিয়ে চলতি সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডে ম্যাচটি তাকেই উৎসর্গ করবে শ্রীলঙ্কা। বিদায়ী সংবর্ধনা দেয়ার জন্য কুলসেকারাকে শেষ ম্যাচের জন্য আনুষ্ঠানিকভাবে আমন্ত্রণ জানানো হবে।

লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি শাম্মি সিলভা বলেন, ‘শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন নুয়ান কুলসেকারা। নিজের সময়ে দারুণ খেলেছেন এ পেসার। ক্রিকেট মাঠে তার অবদান জাতীয় দলকে অনেক সাফল্য এনে দিয়েছে। আগামী দিনগুলোর জন্য তাকে শুভকামনা জানাই।’

এছাড়া ক্রিকেট বোর্ড প্রধান নির্বাহী অ্যাশলে ডি সিলভা বলেন, ‘কুলসেকারা একজন অনুকরণীয় ব্যক্তিত্ব ছিল। তাকে দেখে তরুণ ক্রিকেটারদের অনেক শেখার আছে। কুলসেকারার ক্যারিয়ারের বিজ্ঞাপন ছিলো তার সাধাসিধা আচরণ, যা তাকে ক্রিকেট মাঠ ও মাঠের বাইরে অনেক সাহায্য করেছে।’

এসএএস/জেআইএম