ইংলিশ স্পিনার পানেসারকে ‘দেশদ্রোহী’ উপাধি দিয়েছিল ভারতীয়রা

সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার মন্টি পানেসার তার আত্মজীবনীমূলক বই ‘দ্য ফুল মন্টি’ প্রকাশের পর থেকেই রয়েছেন তুমুল আলোচনায়। সেই বইয়ের মাধ্যমে ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের বল টেম্পারিংয়ের ঘটনা প্রকাশ্যে আনার পর এবার ভারতীয় সমর্থকদের একটি কুৎসিত দিকও জানালেন তিনি।

যদিও এবার আর বইয়ের মাধ্যমে নয়। নিজের আত্মজীবনী নিয়ে ভারতীয় সংবাদমাধ্যম মুম্বাই মিররকে দেয়া বিশেষ এক সাক্ষাৎকারে সে দেশটির সমর্থকদের অজানা দিকটি তুলে ধরেন তিনি।

ইংল্যান্ডের হয়ে ভারত খেলতে এসে স্মরণীয় কোনো অভিজ্ঞতা হয়েছে কি-না এমন প্রশ্ন রাখা হলে পানেসার বলেন, ‘আমার মোহালি টেস্টের কথা মনে আছে। সম্ভবত সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট ছিল। গ্যালারি থেকে দর্শকরা আমাকে দুয়োধ্বনি দিচ্ছিল। তারা আমাকে উদ্দেশ্য করে বলছিল, তোমাকে তোমার মাতৃভূমির হয়ে খেলা উচিত ছিল।’

৩৭ বছর বয়সী পানেসার আরও বলেন, ‘শুরুতে তারা আমাকে পাঞ্জাবের ছেলে হয়ে ইংল্যান্ডের জন্য খেলছি বলে উৎসাহ দিচ্ছিল। আমিও মনে করেছিলাম ভারত আমার জন্য গর্বিত, যেহেতু তারা আমার সাফল্য উদযাপন করছিল। কিন্তু যখন আমি ভারতের বিপক্ষে ভালো খেলা শুরু করি, তারা হঠাৎ করেই আমাকে দেশদ্রোহী বানিয়ে দিল।’

এরপর ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়ে খেলা নিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার জন্ম ইংল্যান্ডে। আমার শিকড়ও ইংল্যান্ডে। আমার চিন্তা ভাবনা যেমন ইংলিশদের মতো, তেমনি আমার স্বভাবও ইংলিশ। আমি গর্বিত কারণ আমি ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেছি। আমি এটাকে অনেক বড় একটি সম্মান হিসেবে বিবেচনা করছি।’

এসএস/এসএএস/পিআর