গম্ভীরের ফেবারিট ভারত নয়!

দরজায় কড়া নাড়ছে ক্রিকেটের বিশ্ব আসর। আর মাত্র ১১ দিন পরই ইংল্যান্ডে পর্দা উঠবে ক্রিকেট বিশ্বকাপের। ক্রিকেট শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে নামতে প্রস্তুত দলগুলো।

টুর্নামেন্টকে সামনে রেখে নিজেদের মতামত দিচ্ছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরাও। তাদের অনেকের মতেই, এবারের বিশ্বকাপের ফেবারিট দুই দল-ইংল্যান্ড ও ভারত। তবে অবাক করার বিষয় হলো, খোদ ভারতের সাবেক ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীরই মনে করেন না তাদের দল এবার ফেবারিট।

গম্ভীরের মতে, এবারের বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় দাবিদার অস্ট্রেলিয়া। আর বিশ্বকাপের ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও ভারত। এককভাবে তার ফাইনালিস্টের তালিকায় আছে কেবল অস্ট্রেলিয়া।

এ প্রসঙ্গে গম্ভীর বলেন, ‘শ্রেষ্ঠত্বের বিচারে আমার প্রথম ফেবারিট দল অস্ট্রেলিয়া। তারা অবশ্যই ফাইনাল খেলবে। ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে আমি দুইটি দলকে এগিয়ে রাখবো। স্বাগতিক ইংল্যান্ড এবং ভারত।’

বিশ্বকাপে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে যৌথ ফেবারিটের তালিকায় রাখা নিয়ে প্রশ্ন করা হয় গম্ভীরকে। বেশ কৌশলে সেই প্রশ্ন এড়িয়ে যান ভারতের সাবেক এই উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান।

তিনি বলেন, ‘ইংল্যান্ড শুধু স্বাগতিকই নয়। তারা অনেক ভালো দলও। তাদের প্রতিটি পজিশনেই ভালো ক্রিকেটার আছে। জোফরা আর্চারের মতো ক্রিকেটার আছে। বেন স্টোকস ও মঈন আলির মতো চারজন অলরাউন্ডার আছে তাদের।’

আগামী ৩০ মে ইংল্যান্ডে পর্দা উঠছে ক্রিকেটের বিশ্ব আসরের। সেদিন স্বাগতিক ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা।

এমএইচবি/এমএমআর/এমএস