বিশ্বকাপেও এমন বিধ্বংসী রূপ দেখাতে চান রাসেল

সদেশী ক্রিস গেইলকে ছাড়িয়ে গেছেন অনেক আগেই। এবার যেন আন্দ্রে রাসেলের প্রতিজ্ঞা, নিজেকে কতটা ছাড়িয়ে যাওয়া যায়। ইতিমধ্যেই এবারের আইপিএলে ১২ ম্যাচে ৫০টি ছক্কা মেরেছেন ক্যারিবীয় দানব আন্দ্রে রাসেল। সর্বশেষ রোববার রাতে কলকাতার ইডেন গার্ডেনে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে ছক্কা মারেন ৮টি।

১২ ম্যাচ খেলে এখনও পর্যন্ত দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কলকাতা নাইট রাইডার্সের এই ক্যারিবীয় রিক্রুট। গড় ৬৯.৪২ করে। তবে তার স্ট্রাইকরেট দেখলে যে কারও পিলে চমকে যেতে পারে। ২০৭.৬৯ করে। সর্বোচ্চ রান করা (১১ ম্যাচে ৬১১) ডেভিড ওয়ার্নারেরও স্ট্রাইক রেট হচ্ছে ১৪৩.৭৬ করে। গেইলের স্ট্রাইক রেট ১৬২.০৪। সেখানে আন্দ্রে রাসেলের স্ট্রাইক রেট ২০০ প্লাস।

আচ্ছা ধরুন, আন্দ্রে রাসেল তার এই বিধ্বংসী রূপ দেখাতে শুরু করলেন এবারের বিশ্বকাপেও! তাহলে কেমন হবে? আন্দ্রে রাসেল কিন্তু ঘোষণাই দিয়ে ফেলেছেন, এবারের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে এই বিধ্বংসী রূপ তিনি দেখাতে চান।

প্রায় একবছর আগে, ২০১৮’র জুলাইতে দেশের জার্সি গায়ে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন রাসেল। তবে দীর্ঘদিন অনুপস্থিত থাকলেও, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তার সাম্প্রতিক বিধ্বংসী ফর্ম দ্রুতই তাকে জায়গা করে দিয়েছে ক্যরিবীয়দের বিশ্বকাপগামী দলে। বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়েই নির্বাচকদের আস্থা ধরে রাখার ঘোষণা দিলেন তিনি। জানালেন ক্রিকেটের মেগা আসরেও নিজের এই বিধ্বংসী রূপ দেখাতে চান।

আইপিএলেল ধারা বজায় রেখেই বিশ্বকাপে পারফর্ম করতে চান রাসেল। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ইডেন গার্ডেন্সেই সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে রাসেল জানান, ‘বিশ্বকাপে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করতে এবং ছক্কা হাঁকাতে মুখিয়ে আছি। নাইট রাইডার্সের হয়ে যে কাজটা করছি, সেটা বিশ্বকাপেও করতে চাই এবং সেঞ্চুরি হাঁকাতে চাই।’

দেশের জার্সি গায়ে ৫২টি ওয়ানডে খেলে এক হাজার রানও করতে পারেননি তিনি। করেছেন মাত্র ৯৯৮ রান। সেঞ্চুরি করেছেন কেবল ৪টি।

গতবছর জুলাইতে ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে একটি ম্যাচেই খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন রাসেল। হাঁটুর চোটে তিন ম্যাচের সিরিজের ২ম্যাচ বাকি থাকতেই ছিটকে যেতে হয়েছিল তাকে। চলতি বছরের শুরুতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আবারও দলে ডাক পেয়েছিলেন তিনি। যে কারণে বেঞ্চেই কাটাতে হয় এই জ্যামাইকানকে।

বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া নিয়ে রাসেল জানান, তিনি অবাক হননি। রাসেল বলেন, ‘বিশ্বকাপ দলের অংশ হয়েছি, এতে আমি আসলে অবাক হইনি। আমি ভালো করছিলাম। ইনজুরিতে থাকার কারণে জাতীয় দলের হয়ে অনেকদিন খেলতে পারিনি। এখন আমি ফিরে এসেছি এবং নির্বাচক ও কোচ আমাকে ফিরিয়ে এনেছেন। আমি বিশ্বাস করি, এখানে যে পারফরম্যান্স করে যাচ্ছি, জাতীয় দলের হয়েও একই পারফরম্যান্স করতে পারবো।’

বিশ্বকাপে নিজের সেরাটাই ঢেলে দিতে চান রাসেল। তিনি বলেন, ‘শুধুমাত্র বিশ্বকাপই নয়, আমি এখন যে অবস্থায় আছি, যে পারফরম্যান্স করে যাচ্ছি, সেটাকে জাতীয় দলের হয়ে যখন যেখানে প্রয়োজন সেখানে করে যেতে চাই।’

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘরের মাঠে সিরিজ প্রসঙ্গে আন্দ্রে রাসেল বলেন, ‘দু’টি ইঞ্জেকশন নিয়ে মাঠে নামার চেষ্টা করেও পারিনি। প্রচন্ড হতাশ ছিলাম। মাঠের বাইরে বসে দলের খেলা দেখছিলাম অথচ কিছু করতে পারছিলাম না।’

বিশ্বকাপ নিয়ে আবারও তার মন্তব্য, ‘আমি নাইটদের হয়ে সেরাটা দিতেই মুখিয়ে ছিলাম। বিশ্বকাপের চিন্তা করিনি। তবে আইপিএলে আমার সাম্প্রতিক যা পারফরম্যান্স, তাতে বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পেয়ে অবাক হইনি। বিশ্বকাপেও নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে চাই।’

আইএইচএস/এমকেএইচ