বিশ্বাস আছে, আমরা এশিয়া কাপ জিততে পারি : রোডস

কি এক অদৃশ্য অভিশাপ তাড়া করে বেড়াচ্ছে বাংলাদেশকে! এখন পর্যন্ত বড় একটি টুর্নামেন্ট জেতা হলো না। দুই দুইবার সুযোগ এসেছিল এশিয়া কাপের ট্রফি ঘরে তোলার। ফাইনালে এসে হয়েছে স্বপ্নভঙ্গ। এবার কি সেই দুঃখটা ঘুচবে? ভারত, পাকিস্তানের মতো শক্তিশালী দলকে পেছনে ফেলে কাজটা মোটেই সহজ হবে না। তবে দলের কোচ স্টিভ রোডস আত্মবিশ্বাসী, শতভাগ দিয়ে খেলতে পারলে শিরোপা জেতা সম্ভব।

গত কয়েক বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেট অনেকটাই বদলে গেছে। এখন আর কেউ তাদের 'আন্ডারডগ' ভাবে না। এশিয়ায় তো নয়ই! এশিয়া কাপের সর্বশেষ তিন টুর্নামেন্টে দুটিতেই ফাইনাল খেলেছে টাইগাররা। দুঃখ একটাই, শেষটা ভালো হয়নি।

দরজায় কড়া নাড়ছে আরেকটি এশিয়া কাপ। সংযুক্ত আরব আমিরাতে কি শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই খেলতে নামবে টাইগাররা? বাংলাদেশ কোচ রোডসের জবাব, ‘যদি সেটা হয়, তাহলে সেটা হবে দারুণ অর্জন। আমরা আত্মবিশ্বাসী। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ জেতার পরে দলের আস্থা ও আত্মবিশ্বাস বেশ চাঙা। আসলে আমাদের মূলপর্বে প্রতিদ্বন্দ্বিতার আগে দুইটা ম্যাচই লাগবে কোয়ালিফাই করার জন্য। শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান দুইটাই ভালো দল।’

এশিয়া কাপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষরা সবাই শক্তিশালী, মানছেন কোচ স্টিভ রোডস। তবে শিষ্যরা যদি শতভাগ দিয়ে খেলতে পারে, তবে শিরোপা জেতাকেও অসম্ভব মনে করছেন না তিনি। টাইগারদের সম্ভাবনা নিয়ে ইংলিশ এই কোচ বলেন, ‘যদি ক্রিস্টাল বল (যে বলে ভবিষ্যত গণনা করা যায় বলে অনেকের বিশ্বাস) থাকতো, তবে আমি বলতে পারতাম, আমরা এশিয়া কাপ জিতব। কিন্তু আমার কাছে তো সেটি নেই। এশিয়ায় আরও শক্তিশালী দল আছে-ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা আর আফগানিস্তান। তবে আমরা বিশ্বাস করি, পারা সম্ভব। যদি আমরা সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করি, শতভাগ দিতে পারি, ভালো ক্রিকেট খেলি; তবে জিততে পারি আমরাও।’

এমএমআর/জেআইএম