বিশ্বকাপের পর সাদা বলে খেলবেন না স্টেইন

মাসখানেক আগে বয়সের কাঁটা ছুঁয়েছে ৩৫। ইনজুরির কারণে ক্রিকেট মাঠে আর আগের মতো আগুনও ঝরাতে পারেন না বল হাতে। তাই খুব বেশিদিন আর ক্রিকেট খেলার কথা ভাবছেন না দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তী পেসার ডেল স্টেইন।

তবে এখনই ক্রিকেট ছাড়ার কথা ভাবেননি স্টেইন। অন্ততপক্ষে ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলবেন বলে জানিয়েছেন ৩৫ বছর বয়সী এই পেসার। বিশ্বকাপের পর আর সাদা বলে খেলার সম্ভাবনা নেই বলে মনে করেন স্টেইন। তবে লাল বলের টেস্ট ক্রিকেট চালিয়ে নেয়ার ইচ্ছা রয়েছে তার।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে স্টেইন বলেন, ‘আমি ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে খেলার সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো। তবে বিশ্বকাপের পর আমি নিজেকে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সাদা বলের ক্রিকেট খেলতে দেখছি না। পরের বিশ্বকাপ আসতে আসতে আমার বয়স হবে ৪০। তাই ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের পরই সাদা বলের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়াবো।’

২০১৯ সালে ওয়ানডে ক্রিকেট ছেড়ে দিলেও টেস্ট ক্রিকেটে যতদিন সম্ভব খেলে যাওয়ার ইচ্ছা রয়েছে স্টেইনের। তিনি বলেন, ‘তবে এটি যখন টেস্ট ক্রিকেটের কথায় আসে তখন আমি যত বেশি সম্ভব খেলে যেতে চাই। একগাদা ইনজুরি কাটিয়ে অবশেষে মাঠে ফিরতে পেরেছি। এতো এতো ইনজুরির পর স্বাভাবিক খেলাটা খেলা সহজ হয় না। আমার এখন মনে হয় যে আমি ফিট এবং কোন ইনজুরি নেই। শ্রীলংকার বিপক্ষে ভালো গতিতে বোলিং করতে পেরেছি। এটা ভালো দিক ছিল।’

এসএএস/এমএস