জিততে ব্যর্থ হলে অন্য পেশা খুঁজো: সতীর্থদের কুক

টেস্ট ক্রিকেটের সাম্প্রতিক সময়টা খুব একটা ভাল যাচ্ছে না ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের। পাকিস্তানের বিপক্ষে চলতি সিরিজের প্রথম টেস্টে লর্ডসে অসহায়ভেবে হেরেছে অভিজাত ক্রিকেটের সবচেয়ে প্রাচীন দেশটি। সবশেষ ১০ টেস্টে ইংলিশদের জয় মাত্র ১টিতে। এমতাবস্থায় ইংলিশ ক্রিকেটারদের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কিত ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক।

শুক্রবার পাকিস্তানের বিপক্ষে হেডিংলিতে সিরিজের দ্বিতীয় এবং শেষ টেস্ট খেলতে নামবে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। এই টেস্টের মাধ্যমে অ্যালান বোর্ডারের রেকর্ড ভেঙে এক টানা ১৫৪টি টেস্ট ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়বেন কুক। কিন্তু কুকের রেকর্ডের এই উপলক্ষটা জয় দিয়ে রাঙিয়ে রাখার চেয়ে কোনোভাবে হার এড়ানোর দিকেই বেশি মনোযোগী ইংলিশ দল।

কেননা হেডিংলিতে সবশেষ ৩ টেস্টের ১টিতেও জেতেনি স্বাগতিকরা। এর সাথে যোগ হয়েছে সাম্প্রতিক সময়ের হতাশাজনক পারফরম্যান্স। তাই অতি শীঘ্রই জয়ের দেখা না পেলে টেস্ট দলের খেলোয়াড়দের অন্য কোন পেশা খুঁজতে হবে বলে জানিয়েছেন দলটির সবচেয়ে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় কুক।

শুক্রবারের ম্যাচকে সামনে রেখে সংবাদ মাধ্যমে কুক বলেন, ‘আপনি যদি ইংল্যান্ডের হয়ে ক্রিকেট খেলতে চান, আপনাকে অবশ্যই পারফর্ম করতে হবে। অন্যথায় ক্রিকেট ছেড়ে অন্য কোন পেশা খুঁজতে হবে। এটাই এখানের বৈশিষ্ট্য এবং সত্যি কথা হচ্ছে আমরা মাঠে ইতিবাচক কোন ফল আনতে পারছি না।’

তবে এখনই আশা ছেড়ে দিচ্ছেন না ৩৩ বছর বয়সী এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। দলের সবাই ঐক্যবদ্ধ থেকে ইতিবাচক ক্রিকেট খেলতে পারলে সবই সম্ভব বলে মনে করেন কুক। তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট মাঠে হেরে যাওয়া কখনোই মেনে নেয়া যায় না। বিশেষ করে আমরা লর্ডসে যেভাবে হারলাম তা ছিল হতাশাজনক। আমরা ভালো খেলতে পারছি না।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘তবে আমাদের সবাইকে সংঘবদ্ধ হয়ে এক উদ্দেশ্যে খেলতে হবে। আপনি যদি দোষারোপ করার প্রথায় ঢুকে যান তাহলে নেতিবাচকতায় ডূবে যাবেন। লর্ডসের নেতিবাচক দিকগুলো সরিয়ে হেডিংলিতে এক হয়ে খেলতে হবে সবাইকে। হ্যাঁ! করে দেখানোর চেয়ে বলা খুব সহজ। তবে আমরা আর সহজেই কোন ম্যাচ হারব না।’

এসএএস/পিআর