ক্যারিয়ারের শেষ টেস্টে মরকেলের ইনজুরি

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট খেলছেন মরনে মরকেল। বিদায়ের এমন মুহূর্তে চোটে পড়লেন ডানহাতি এই পেসার। জোহানেসবার্গে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের চতুর্থ ও শেষ টেস্টের তৃতীয় দিন লাঞ্চ বিরতির ৪০ মিনিট আগেই মাঠ ছাড়েন তিনি।

মরকেলের ইনজুরিটা বাঁ দিকে স্ট্রেইনের। এর আগে পচেফস্ট্রমে চলতি গ্রীষ্মের প্রথম ম্যাচে ঠিক এ ধরণের চোটেই পড়েছিলেন এই পেসার, মাঠের বাইরে ছিটকে পড়েছিলেন ছয় সপ্তাহের জন্য। তবে সবমিলিয়ে ঘরোয়া লিগে ফিরতে ফিরতে সেবার ১১ সপ্তাহ লেগে যায় মরকেলের।

চোট কাটিয়ে জাতীয় দলে ফেরার পর তো স্বপ্নের ফর্মে ছিলেন মরকেল। গত সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে একাই ৯ উইকেট (১১০ রানে) নিয়ে দলের জয়ে বড় অবদান রাখেন এই পেসার। এটা আবার ছিল তার ক্যারিয়ারসেরা বোলিং। মরকেল নিজেও এটাকে তার ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত বলেছিলেন। একই টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার মাত্র পঞ্চম বোলার হিসেবে ৩০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলতি টেস্টেও ৩৪ রানে ১ উইকেট নিয়েছেন মরকেল। এই টেস্টে ১২.২ ওভার বল করার পরই চোটে পড়েন তিনি। ওভারের বাকি চারটা বল করেন এইডেন মার্করাম।

মূলত কাউন্টিতে খেলার জন্যই ৩৩ বছর বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটটা ছেড়ে দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন মরকেল।

এমএমআর/জেআইএম