বাছাইপর্ব থেকেই বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজের

কথাটা শুনে অনেকে টিপ্পনী কাটতে পারেন। যে দলটি বিশ্বকাপের মূলপর্বে সরাসরি খেলতে পারছে না, বাছাইপর্ব পেরিয়ে তবে খেলতে হবে ২০১৯ বিশ্বকাপে; সেই দলটির চোখে বিশ্বকাপ জয়ের বাসনা! হ্যাঁ, ওয়েস্ট ইন্ডিজ তাদের সোনালী দিন অনেক আগেই হারিয়ে বসলেও স্বপ্ন দেখছেন দলটির অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। তার মতে, এখন ক্যারিবীয়দের ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতার সময় এসে গেছে।

ওয়ানডে র্যাংকিংয়ে সেরা আট দলের মধ্যে থাকতে না পারায় এবার বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব খেলতে হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। অথচ এই দলটিই টানা দুইবার বিশ্বকাপ জিতেছিল ১৯৭৫ আর ১৯৭৯) সালে। নতুন প্রজন্ম হয়তো বিশ্বাসই করতে চাইবে না, এই দলটি একটা সময় বলে কয়ে হারিয়ে দিতো যে কোনো প্রতিপক্ষকেই।

সোনালী সেই সময় হয়তো ফেরানো সম্ভব নয় সহসাই। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এখনকার দলটির আরেকটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতার মতো সামর্থ্য আছে, বিশ্বাস করেন হোল্ডার।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টির বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন। তাদের অনূর্ধ্ব-১৯ দল বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন নারী দলও। হোল্ডার মনে করছেন, এবার তার দলেরও সময় এসেছে আরেকটি বিশ্বকাপ জেতার, ‘আমরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভালো করেছি। নারী ক্রিকেট এবং অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটেও ভালো করেছি। আমার মনে হয়, এখন আমাদের আরেকটি বিশ্বকাপ জেতার সময় এসেছে।’

হোল্ডার স্বীকার করছেন, বর্তমানে ওয়ানডেতেই সবচেয়ে বেশি দুর্বল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে ক্রিস গেইল, মারলন স্যামুয়েলসের মতো তারকাদের নিয়ে আসন্ন বিশ্বকাপে ভালো করার দৃঢ় বিশ্বাস তার। ক্যারিবীয় অধিনায়ক বলেন, ‘সম্ভবত এটা সবচেয়ে দুর্বল ফরমেট। সন্দেহ নেই, আমরা এখানে ধারাবাহিক নই। আমাদের ধারাবাহিক হতে হবে। আশা করছি, সেটা পারব এবং ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারব।’

এমএমআর/আরআইপি