‘টি-টোয়েন্টিই ক্রিকেটের বিশ্বায়ন করেছে’

ক্রিকেট হলো রাজার খেলা। কেউ কেউ বলেন, অভিজাত খেলা। অভিজাতরাছাড়া এই খেলা অন্যদের জন্য সাজেও না। তবে, এসবই নিচক ধারকা। ক্রিকেটের ইতিহাস দীর্ঘ হলেও আনুষ্ঠানিক কিংবা আধুনিক ক্রিকেটের ইতিহাসও প্রায় ১৪০ বছরের। প্রথমে ৫ দিনের টেস্ট, এরপর পর্যায়ক্রমে ১৯৭১ সাল থেকে শুরু ওয়ানডে ক্রিকেটের। কালক্রমে, ২০০৫-০৬ থেকে শুরু হয়ে গেলো ক্রিকেটের সবচেয়ে সংক্ষিপ্ততম ভার্সন টি-টোয়েন্টির। এই এক ফরম্যাট দিয়েই বলতে গেলে বিশ্বব্যাপি ক্রিকেটের নতুন জাগরণ তৈরি হয়েছে। এমনটাই মনে করছেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার জেমস ফ্রাঙ্কলিন।

গত ২০ বছরে ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ভার্সনের কিভাবে বিবর্তন ঘটেছে সে সম্পর্কে নিজের অভিজ্ঞতার কথা বর্ণনা করেন ফ্রাঙ্কলিন। ক্রিকইনফোকে তিনি বলেন, ‘একটা সময় যখন আমরা ক্রিকেট খেলা শুরু করি, তখন ম্যাক্স ক্রিকেট ছিল ছিল খুব জনপ্রিয়। সেখান থেকেই মূলতঃ টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের উদ্ভব ঘটে।’
ফ্রাঙ্কলিন দাবি করেন কিউই কিংবদন্তি মার্টিন ক্রো’ই হচ্ছেন সংক্ষিপ্ততম ক্রিকেটের আবিস্কারক। তিনি বলেন, ‘মার্টিন ক্রোই হচ্ছে এই ভার্সনের জনক। তখন টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ছিল না যে, তা নিয়ে তিনি কাজ করবেন। তবে তিনি ম্যাক্স ক্রিকেট নিয়ে কাজ করা শুরু করেন।’

ম্যাক্স ক্রিকেট থেকেই শর্টার ভার্সনের উদ্ভব। ফ্রাঙ্কলিন মনে করেন তেমনই। শুধু তাই নয়, ম্যাক্স ক্রিকেট থেকেই ফ্রাঙ্কলিনরা শিখে নেন, কিভাবে এই ফরম্যাটে খেলতে হয়। বিপিএলে রাজশাহী কিংসের হয়ে খেলা এই ক্রিকেটার মনে করেন, টি-টোয়েন্টিই ক্রিকেটকে বিশ্বব্যাপি পরিচিতি বাড়িয়েছে বেশি। তিনি বলেন, ‘এটা এখন গেøাবাল গেম। কারণ, খেলোয়াড়দের মুভমেন্ট। কারণ, এখন ক্রিকেটাররা ক্যারিয়ারই শুরু করে টি-টোয়েন্টিতে প্রতিষ্ঠা পাওয়ার জন্য। এটাই এখন সত্যিকারার্থে আন্তর্জাতিক খেলা।’

আইএচএস/আরআইপি