শরণার্থীদের ভিসা ছাড়া ভ্রমণে স্থগিতাদেশ বাড়ালো আয়ারল্যান্ড

ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) দেশগুলোতে অবস্থানরত শরণার্থীরা শেনজেন জোন এবং ইইউভুক্ত দেশগুলোতে ভিসা ছাড়াই ঘুরতে যেতে পারেন। তবে আয়ারল্যান্ড গত বছরের জুলাইয়ে এটি স্থগিত করেছিল। এই সিদ্ধান্ত আরও এক বছরের জন্য বাড়িয়েছে তারা।

ইউরোপে রিফিউজি স্ট্যাটাস এবং সাবসিডিয়ারি প্রটেকশন পাওয়া ব্যক্তিরা একটি অস্থায়ী পাসপোর্ট বা ট্রাভেল ডকুমেন্ট দিয়ে ইইউ দেশগুলোতে ভিসা ছাড়া ভ্রমণ করতে পারেন।

আয়ারল্যান্ডের ক্ষেত্রেও দীর্ঘদিন ধরে এই নিয়মটি জারি ছিল। তবে ২০২২ সালের জুলাইয়ে দেশটি সাময়িকভাবে ১৯৫৯ সালের কাউন্সিল অব ইউরোপ চুক্তির কার্যক্রম স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

কাউন্সিল অব ইউরোপ চুক্তি ইউরোপের বৈধ শরণার্থীদের ভিসা ছাড়া ভ্রমণের অনুমতি দেয়। ফলে, শরণার্থী পাসপোর্ট বা ট্রাভেল ডকুমেন্টধারী ব্যক্তিরা চুক্তিতে সই করা দেশগুলোতে ভ্রমণ ভিসা ছাড়াই সর্বোচ্চ তিন মাস থাকতে পারতেন।

গত বছর আইরিশ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছিল, এই পদক্ষেপের উদ্দেশ্য অভিবাসন এবং আন্তর্জাতিক সুরক্ষা ব্যবস্থার অখণ্ডতা রক্ষা করা। কারণ আয়ারল্যান্ডের আন্তর্জাতিক সুরক্ষা অফিস বেশ কিছুদিন ধরে এমন কিছু লোকের কাছ থেকে সুরক্ষা আবেদন পেয়ে আসছেন, যারা এরই মধ্যে অন্য কোনো ইইউ দেশে শরণার্থী মর্যাদা নিয়ে বসবাস করছেন।

চলতি মাসের ১৪ জুলাই প্রকাশিত এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আইরিশ বিচার বিভাগ জানিয়েছে, গত বছর নেওয়া এই সিদ্ধান্তটি আরও ১২ মাস স্থায়ী করবে আয়ারল্যান্ড সরকার।

বিচার বিভাগ জানিয়েছে, স্থগিতাদেশের অর্থ হলো শরণার্থীরা তাদের ট্রাভেল ডকুমেন্টে দিয়ে ভিসা ছাড়া ভ্রমণের পরিবর্তে আয়ারল্যান্ডে প্রবেশের জন্য একটি বৈধ ভিসা নিতে হবে।

এ বিষয়ে আইরিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী মাইকেল মার্টিন বলেছেন, আন্তর্জাতিক সুরক্ষা ব্যবস্থার ওপর সৃষ্ট চাপ মোকাবিলায় এ ধরনের ব্যবস্থা নেওয়া দরকার ছিল। এটি হালকাভাবে নেওয়া কোনো সিদ্ধান্ত নয়। আমাদের অভিবাসন ব্যবস্থার অখণ্ডতা নিশ্চিত করা, চাপের মধ্যে থাকা দপ্তরগুলোর ওপর অযাচিত চাপ এড়ানো এবং প্রকৃত সুরক্ষার প্রয়োজন এমন লোকেদের সুরক্ষা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে এটি সঠিক সিদ্ধান্ত।

আয়ারল্যান্ডের আইন ও বিচারমন্ত্রী হেলেন ম্যাকেন্টি বলেন, দেশের অভিবাসন ব্যবস্থার অখণ্ডতা রক্ষায় এই সিদ্ধান্ত জরুরি।তবে ইউক্রেনে যুদ্ধ থেকে আয়ারল্যান্ডে পালিয়ে আসা লোকদের এই নতুন প্রবর্তিত ভিসা নীতির বাইরে রাখা হয়েছে।

হেলেন ম্যাকেন্টি আরও বলেন, আয়ারল্যান্ড প্রতিশ্রুতি রক্ষার পাশাপাশি প্রয়োজনে সহায়তা করার জন্য প্রস্তুত। আয়ারল্যান্ড আন্তর্জাতিক সুরক্ষা আবেদনকারীদের পাশাপাশি শরণার্থীদের প্রতি তার দায়বদ্ধতা বজায় রাখবে।

আইরিশ বিচার বিভাগ জানিয়েছে, দেশটি প্রাক-মহামারি সময়ের তুলনায় আন্তর্জাতিক সুরক্ষার জন্য উচ্চ সংখ্যক আবেদন পেয়েছে। ২০২২ সালের জুলাইয়ে ভিসা স্থগিতাদেশ প্রবর্তনের আগে, দেশটি ২০১৯ সালের একই সময়ের তুলনায় আশ্রয় আবেদনে ১৯১ শতাংশ বৃদ্ধি দেখেছিল।

নতুন নীতি প্রবর্তনের পর দেখা গেছে, মোট ৮০৩ জন শরণার্থী বিভিন্ন ইইউ দেশ থেকে ভিসার জন্য আবেদন করেছেন। যাদের মধ্যে ৬৯৭টি আবেদন মঞ্জুর করা হয়েছিল এবং ১০৫টি ভিসার আবেদন প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।

এমআরএম/এএসএম