আক্রান্তদের আর্থিক সহায়তা খাবার ফ্রি চিকিৎসা দেবে যুক্তরাষ্ট্র
মার্কিন কংগ্রেসের প্রতিনিধি পরিষদ স্থানীয় সময় শনিবার করোনাভাইরাস সহায়তা প্যাকেজ-সংক্রান্ত একটি বিল পাস করেছে। এই বিলের মাধ্যমে বেকারদের অর্থ সহায়তা এবং বিনামূল্যে খাবার দেওয়া হবে। ফলে দেশটির নিম্ন আয়ের ৩ কোটি ২০ লাখ মানুষ তাদের নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যাদি কিনতে পারবেন।
বিলটি অনুযায়ী বন্ধ স্কুল, ক্রীড়াক্ষেত্র এবং অফিসগুলোকে মহামারিটির অর্থনৈতিক ক্ষতি সীমিত করার জন্য বিনামূল্যে পরীক্ষা এবং অসুস্থতার ছুটি প্রদান করা হবে। সংশ্লিষ্ট এসব প্রতিষ্ঠানের কর্মীরা বেতনসহ দুই সপ্তাহের ছুটি পাবেন। এছাড়া বেতন ছাড়া তিন মাস পর্যন্ত ছুটি পাবেন তারা।
ডেমোক্র্যাট নিয়ন্ত্রিত প্রতিনিধি পরিষদের ৩৬৩ আইনপ্রণেতা পক্ষে এবং ৪০ জন শত কোটি ডলারের এই ত্রাণ তহবিল-সংক্রান্ত বিলের বিপক্ষে ভোট দেন। এর ফলে আগামী সপ্তাহগুলোতে যাদেরকে কাজ থেকে সরিয়ে দেওয়া হতে পারে তাদের সহায়তা করার জন্য সুরক্ষা-নেট প্রোগ্রামগুলো সম্প্রসারণ করবে।
অর্থনীতিবিদরা বলছেন, বিশ্বের দেড় লক্ষাধিক মানুষে সংক্রমিত এবং পাঁচ সহস্রাধিক মানুষের মৃত্যুর কারণ এই মহামারি ভাইরাস যুক্তরাষ্ট্রের অর্থনীতিতে মন্দা তৈরি করবে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প বলছেন, তিনি এই প্যাকেজে সমর্থন করেছেন—যার অর্থ রিপাবলিকান নিয়ন্ত্রিত সিনেটেও বিলটি নিশ্চিতভাবে পাস হবে।
মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার ন্যান্সি পেলোসি এবং ট্রাম্প প্রশাসনের অর্থমন্ত্রী স্টিভেন মানচিনের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার পর ১১০ পৃষ্ঠার বিলটি তৈরি করা হয়। অর্থমন্ত্রী স্টিভেন মানচিন এই ইস্যুতে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের মূল ব্যক্তি। অনেকে আলোচনার পর তারা বিলটি নিয়ে ঐকমত্যে পৌঁছান।
এর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিরোধীদলের ওপর অভিযোগ তুলে বলেন, ‘দেশের জন্য যা সঠিক তা করছে না ডেমোক্র্যাটরা। এই বিলের কারণে যারা ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হয়েছেন তাদের দুই সপ্তাহের অসুস্থতা এবং পারিবারিক ছুটি প্রদান করা হবে। এই ব্যয় নির্বাহে ব্যবসায় প্রতিষ্ঠানের কর মওকুফ করবে সরকার।
গত সপ্তহে মার্কিন কংগ্রেস তুমুল বিতর্কের পর ভাইরাসটির প্রতিষেধক তৈরিসহ করোনা মোকাবিলায় অন্যান্য পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য ৮৩০ কোটি ডলারের একটি তহবিল ছাড় দেয়। গত শুক্রবার প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জাতীয় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে কেন্দ্রীয় তহবিল থেকে ৫ হাজার কোটি তহবিল বরাদ্দ করেন।
এসএ/এমকেএইচ