১০০ বছরে হার্ডিঞ্জ ব্রিজ

আমাদের নান্দনিক সৌন্দর্যের অনন্য নিদর্শন, দেশের ঐতিহ্যবাহী রেলসেতু হার্ডিঞ্জ ব্রিজ বুধবার একশো বছরে পা দিয়েছে। ১৯১৫ সালের ৪ মার্চ ব্রিটিশ ভারতের গভর্নর লর্ড হার্ডিঞ্জ একটি যাত্রীবাহী ট্রেনে ব্রিজটি অতিক্রম করে এর শুভ উদ্বোধন করেন। তার নামেই ব্রিজের নামকরণ হয়েছে।

তৎকালীন অবিভক্ত ভারতের পশ্চিমবঙ্গের সঙ্গে পূর্ববঙ্গের যোগাযোগ সহজ করার লক্ষ্যে ১৮৮৯ সালে পদ্মা নদীর উপর এই সেতুর নির্মাণ প্রক্রিয়া শুরু হয়। ব্রিটিশ প্রকৌশলী স্যার রবার্ট গেইলসের তত্ত্বাবধানে ২৪ হাজার শ্রমিক ব্রিজের নির্মাণ কাজ শুরু করেন। নির্মাণ কাজ শেষ হয় ১৯১৫ সালে।

১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধের শেষ পর্যায়ে পাকবাহিনীর অস্ত্র ও রসদ সরবরাহ বন্ধ করতে মিত্র বাহিনী বোমা নিক্ষেপ করলে ব্রিজটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। স্বাধীনতার পর ভারত সরকারের আর্থিক ও কারিগরি সহায়তায় ব্রিজটি আবার মেরামত করা হয়।

বিএ/এমএস