সোঙ্গা চিতার যাত্রা: রপ্তানি বাণিজ্যে নতুন সম্ভাবনার হাতছানি

চট্টগ্রাম থেকে সরাসরি ইতালির পথে রওনা দিয়েছে লাইবেরিয়ার পতাকাবাহী জাহাজ ‘সোঙ্গা চিতা’। সোমবার (৭ ফেব্রুয়ারি) বিকেল পৌনে ৩টার দিকে ৯৫২ টিইউস কনটেইনার নিয়ে জাহাজটি চট্টগ্রাম বন্দর ছাড়ে।

আগামী ১৪ থেকে ১৫ দিনের মধ্যে জাহাজটি ইতালির রেভেনা বন্দরে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।

এটি ছেড়ে যাওয়ার আগে চট্টগ্রাম বন্দরের চেয়ারম্যান রিয়ার অ্যাডমিরাল এম শাহজাহান বলেন, চট্টগ্রাম বন্দর থেকে ইউরোপে সরাসরি কনটেইনার নিয়ে এটি প্রথম যাত্রা। এর মাধ্যমে রপ্তানি বাণিজ্যে নতুন সম্ভাবনা দ্বার উন্মোচন হচ্ছে। এই রুটে চলাচলকারী জাহাজকে বার্থিংসহ সব ধরনের সুযোগ-সুবিধার ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। এছাড়া অন্য কোনো শিপিং লাইন এই রুটে জাহাজ চালাতে চাইলে বন্দর কর্তৃপক্ষ সর্বাত্মক সহযোগিতা করবে।

চট্টগ্রাম চেম্বার সভাপতি মাহবুবুল আলম বলেন, চট্টগ্রাম বন্দর থেকে আগে ইউরোপে মালয়েশিয়া, শ্রীলঙ্কা বা সিঙ্গাপুরে ট্রান্সশিপমেন্টের মাধ্যমে পণ্য পাঠাতে হতো। সেখানে সরাসরি যাওয়ার সুযোগ ছিল না। এখন সরাসরি সমুদ্রপথে ইতালিতে কনটেইনার যাবে। পরে সেখান থেকে স্থলপথে ইউরোপ আমেরিকায় সেসব পণ্য পাঠানো যাবে। এতে সময় ও খরচ অনেক কমে আসবে।

এদিকে প্রথম বারের মতো সরাসরি ইউরোপে তৈরি পোশাক নেওয়ার ঘটনার সাক্ষী হতে রোববার চট্টগ্রাম বন্দরে আসেন তৈরি পোশাক শিল্প মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএর সভাপতি ফারুক হাসান। তৈরি পোশাক কনটেইনার জাহাজে বোঝাই করা উদ্বোধন করেন তিনি।

এছাড়া ইতিহাসের সাক্ষী হতে ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের অ্যাম্বাসেডর চার্লস স্টুয়ার্ট হোয়াইটলি, ইতালির অ্যাম্বাসেডর এনরিকো নুনজিয়াতাও আসেন চট্টগ্রাম বন্দরে।

এর আগে গত বছরের ২৩ ডিসেম্বর খালি কনটেইনার নিয়ে ‘ক্যাপ ফ্লোরেস’ নামে একটি জাহাজ পরীক্ষামূলকভাবে এই রুটে যাত্রা করে। যাত্রা সফল হওয়ায় এই রুটে জাহাজে সরাসরি পণ্য পরিবহনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এখন বাংলাদেশ থেকে সরাসরি ইউরোপের পথে দুটি জাহাজ নিয়মিত চলবে।

মিজানুর রহমান/এমএইচআর/জেআইএম