টোলমুক্ত হলো না কাওড়াকান্দি ঘাট

চলতি বছরের ১ জুলাই থেকে দক্ষিণাঞ্চলের অন্যতম নৌরুট মাদারীপুর জেলার শিবচরের কাওড়াকান্দি লঞ্চ ঘাটে যাত্রীদের টোল ফ্রি থাকার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত ইজারাজনিত কারণে টোল মুক্ত হলো না।

যাত্রীদের বহু প্রতীক্ষিত এই টোল ফ্রি না হওয়ায় ক্ষোভ দেখা দিয়েছে সাধারণ যাত্রীদের মাঝে। বুধবার সকালে সরেজমিনে কাওড়াকান্দি ঘাটে গিয়ে দেখা গেছে জেলা পরিষদ আগের মতোই যাত্রী প্রতি টোল আদায় করছে। টোল আদায় বন্ধ না হওয়ায় আগের মতোই যাত্রীদের হয়রানি থেকেই গেলো বলে মন্তব্য করছেন অসংখ্য।

অন্যদিকে টোল আদায়কারী জেলা পরিষদ কর্তৃপক্ষ জানিয়েছেন এই নৌরুট দিয়ে কোনভাবেই যাত্রীরা হয়রানির শিকার হবে না। এজন্য সর্বাত্মক দিকে খেয়াল রাখা হবে। যাত্রীরা যাতে নির্বিঘ্নে পারাপার হতে পারে তা নিশ্চিত করা হবে।

টোল আদায় নিয়ে যাত্রী হয়রানি বন্ধ করার পদক্ষেপ হিসেবে গত বছরের জুলাই মাস থেকেই বিআইডব্লিউটিএ দেশের সকল নৌ ঘাটের ইজারা বাতিল করে টোল আদায় বন্ধ করে দেয়।

এরপর আরিচা, দৌলতদিয়া ও মাওয়া ঘাটে যাত্রীদের টোল ফ্রি থাকলেও দেশের অন্যতম নৌরুট মাদারীপুর জেলার শিবচরের কাওড়াকান্দি ঘাটে চলতে থাকে যাত্রীদের কাছ থেকে টোল আদায়। জেলা পরিষদের ইজারা বহাল থাকার কারণেই মূলত গত বছর থেকে চলতি বছর পর্যন্ত টোল আদায় বহাল থাকে।

গত বছরের ইজারা বহাল থাকা অবস্থাতেই চলতি বছরে কাওড়াকান্দি ঘাটে যাত্রীদের টোল ফ্রি হবে বলে গুঞ্জন চলতে থাকে। এছাড়াও নৌ পরিবহন মন্ত্রী ইতোপূর্বে বিভিন্ন প্রোগ্রামে চলতি বছর কাওড়াকান্দি ঘাট টোল মুক্ত হবে বলেও জানান। কিন্তু জেলা পরিষদের ইজারাজনিত জটিলতার কারণে বুধবার থেকে সকাল থেকেই টোল আদায় চলছে।

এ ব্যাপারে মাদারীপুর জেলা পরিষদের ইজারাদার আবদুল হাই শিকদার জানান, এ বছর জেলা পরিষদ ইজারা দেয়নি। তবে জেলা পরিষদ আমাদের কাছ থেকে প্রতি বছর ইজারা প্রদান বাবদ যে পরিমাণ টাকা পায়, নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সেই পরিমাণ টাকা বিআইডব্লিউটিএ’র কাছ থেকে না পাওয়ায় জেলা পরিষদ খাস কালেকশন করছে। আর এ কারণেই ১ জুলাই থেকে টোল ফ্রি হওয়ার কথা থাকলেও যাত্রীদের টোল ফ্রি হয়নি। সেই ক্ষেত্রে যাত্রীদের জেলা পরিষদের পূর্ব নির্ধারিত ৩ টাকা করে টোল দিতে হচ্ছে।

বিগত বছরগুলোতে কাওড়াকান্দি ঘাট জেলা পরিষদের ইজারা নেয়ার কারণে জেলা পরিষদের ৩ টাকা এবং বিআইডব্লিউটিএ’ র ২ টাকা অর্থাৎ ৫ টাকার পরিবর্তে বছর জুড়েই যাত্রী প্রতি ১০ টাকা করে টোল আদায় করতো ঘাট কর্তৃপক্ষ। ফলে যাত্রীদের সাথে বাকবিতণ্ডা দেখা যেতো প্রায়শই।

বিআইডব্লিউএ প্রধান কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম বলেন, কাওড়াকান্দি ঘাটের টোল ফ্রি হওয়ার মন্ত্রণালয়ের নিদের্শের চিঠি আমাদের কাছে এখনও পর্যন্ত আসেনি। মন্ত্রণালয়ের নির্দেশ আসলেই আমরা ঘাট থেকে আমাদের লোকবল উঠিয়ে নেব।

নাসিরুল হক/এমএএস/আরআই