রোনালদিনহোই ১০ নাম্বার জার্সি দিয়েছিলেন মেসিকে

ফুটবলে ব্রাজিল আর আর্জেন্টিনার সম্পর্ক অনেকটা ক্রিকেটের ভারত-পাকিস্তানের মত। চিরবৈরী, চির প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ একটি সম্পর্ক। তবে এই দুটি দেশের ফুটবলারদের যেন এক সেতুতে এনে বেধে দিয়েছেন লিওনেল মেসি। কারণটা সহজ। খেলা। পায়ের কারুকাজ। মেসির খেলায় মুদ্ধ অনেক ব্রাজিলিয়ান। সাবেক থেকে বর্তমান- কেউ বাদ নেই। ব্রাজিলিয়ান তারকা রোনালদিনহোও যে মেসি ভক্ত সেটা বেশ কয়েকবারিই জানিয়েছেন তিনি।

তবে এবার জানা গেল ভেতরের আরও একটি রহস্য। মেসি যে ১০ নাম্বার জার্সি পরে পুরো ফুটবল বিশ্ব মাতিয়ে বেড়াচ্ছেন- সেই ১০ নাম্বার জার্সি পাওয়ার রহস্য তিনি নিজেই জানালেন। বললেন, রোনালদিনহোই তাকে এই নাম্বারটা দিয়ে গিয়েছিলেন। বার্সেলোনা ছাড়ার কয়েকমাস আগে রোনালদিনহোই মেসিকে বলে গিয়েছিলেন, তার যাওয়ারর পর ১০ নাম্বার জার্সিটা গ্রহণ করতে।

২০০৮ সালেই বার্সেলোনা ছেড়ে দিয়েছিলেন রোনালদিনহো। খেলেছিলেন ২০০৩ থেকে। বার্সায় ছিলেন ৬ মৌসুম। আরেক আর্জেন্টাইন হুয়ান রোমান রিকেলমের কাছ থেকে ১০ নাম্বার জার্সিটা নিয়েছিলেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। এই ৬ মৌসুমে তিনি বার্সাকে তুলে এনেছিলেন লা লিগার শীর্ষে, পরিণত করেন ইউরোপ সেরা ক্লাবে। তিনি নিজিও পরিণত হন বিশ্বসেরা একজন ফুটবলারে।

২০০৮ সালে বার্সা ছেরে রোনালদিনহো যোগ দেন এসি মিলানে। যাওয়ার আগেই তিনি মেসিকে বলে গিয়েছিলেন, সেই যেন জার্সিটি গ্রহণ করে। বার্সা টিভিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘রোনালদিনহোই ক্লাব ছাড়ার কয়েক মাস আগে আমাকে ১০ নাম্বার জার্সি দিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন। ওই সময়ই তিনি যে ভিন্ন কিছু সম্পর্কে (ক্লাব ছেড়ে দেওয়া) চিন্তা করছিলেন, তা বুঝতে পারি।’

ওই সময়কার কথা জানিয়ে মেসি বলেন, ‘তিনি যে চলে যাবেন সেটা মাথায় নিয়েই আমাকে বলেছিলেন, তার নাম্বারটা যেন আমিই গ্রহণ করি। এই জার্সি পরে তিনি কী করেছেন সেটা চিন্তা না করেই আমি তা গ্রহণ করি। তবে, তা যদি চিন্তা করতাম, তাহলে এই জার্সি আমি গ্রহণ করতাম না (কারণ, এর ভার অনেক বেশি)।’

বার্সেলোনায় নিজের শুরুটা সম্পর্কে জানান মেসি। কারণ, বার্সার ‘বি’ দল থেকে কেউ সিনিয়র দলে আসলে তার জন্য ড্রেসিংরুম হয়ে ওঠে খুব কঠিন। কিন্তু রোনালদিনহো মেসির জন্য বিষয়টা খুব সহজ করে দেন। মেসি নিজেই জানান, ‘আমাকে সবাই স্বাগত জানিয়েছিল। কিন্তু রোনালদিনহো স্বাগত জানান একটু বিশেষভাবে। বার্সেলোনার ড্রেসিংরুমে যাওয়াটা খুব সহজ বিষয় নয়। কিন্তু তিনি আমার জন্য বিষয়টা সহজ করে দিয়েছিলেন। তবে, আমি শুধু রোনির সহযোগিতার কারণে নয়, সবার স্বাগত জানানোর কারণেই নিজেকে মানিয়ে নিতে পেরেছিলাম।’

১০ নম্বর জার্সির জন্য নতুন কাউকে বেছে না নিয়ে রোনালদিনহো পুরনো সতীর্থদেরই কাউকে বেছে নিতে পারতেন। মেসিই সেটা জানিয়েছেন। তিনি বলেন, ‘১০ নাম্বার জার্সি পরার মত অনেকেই ছিলেন বার্সেলোনায়। ডেকো ছিলেন, থিয়াগো মোত্তা ছিলেন। কিন্তু তিনি (রোনালদিনহো) সব সময়ই আমার পাশে বসতেন, তাদেরকে অন্য পাশে রাখতেন। আমি স্বীকার করি, বার্সার ড্রেসিংরুমে নতুনদের জন্য শুরু করাটা খুব কঠিন। তবে রোনালদিনহো আমার জন্য সব সহজ করে দিয়েছিলেন। তখন থেকেই তার সঙ্গে আমার দারুন বন্ধুত্বের শুরু।’

আইএইচএস/এমএস