‘সাউথগেটের জন্য দুঃখিত, তবে খেলোয়াড়দেরও দায় নিতে হবে’

ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে দলের পারফরম্যান্সে মন ভরছে না ইংলিশ সমর্থকদের। গ্রুপপর্ব, দ্বিতীয় রাউন্ড টপকে গতবারের রানার্সআপরা কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেও ইংল্যান্ড দলের কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের মুন্ডুপাত চলছেই।

কারণ, ইংল্যান্ডকে মাঠে ইংল্যান্ডের মতো মনে হয়নি এখন পর্যন্ত খেলা চার ম্যাচে। দেশটির সাবেক তারকাদের কাঠগড়ায় সাউথগেট। তার কৌশল, খেলোয়াড় নির্বাচন, পরিবর্তন কিছুই মনে ধরছে না সাবেক কিংবদন্তিদের।

সার্বিয়াকে কোনোমতে হারিয়ে এবং পরের দুই ম্যাচে ডেনমার্ক ও স্লোভেনিয়ার ড্র করে ওঠে শেষ ষোলোয়। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে প্রতিপক্ষ ছিল স্লোভাকিয়া। সবার ধারনা ছিল, প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েই শেষ আটে উঠবে ইংল্যান্ড। কিন্তু হারতে যাওয়া ম্যাচটিকে অতিরিক্ত সময়ে টেনে নিয়ে ২-১ ব্যবধানে জিতেছে তারা। কোয়ার্টারফাইনালে প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড। যারা শেষ ষোলো থেকে বিদায় করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে।

শনিবারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এ পর্যন্ত খেলা চার ম্যাচের পারফরম্যান্স নিয়ে কথা বলেছেন খেলোয়াড় ফিল ফোডেন। ম্যানচেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার বলেছেন, ‘দলের এমন পারফরম্যান্সের দায় খেলোয়াড়দেরও নিতে হবে। তবে আমি কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের জন্য দুঃখিত। কারণ, সমালোচনার তীরটা তার দিকেই বেশি।’

‘আমরা মাঠে অপ্রতিরোধ দল হয়ে উঠতে পারিনি। এটা স্বীকার করতেই হবে এবং এর দোষ খেলোয়াড়দের অর্থাৎ আমাদের ওপরও বর্তায়। কেন ঠিকঠাকমতো সব হচ্ছে না তার সমাধান খুঁজে বের করার জন্য কিছু নেতা থাকতে হবে। ম্যানেজার অনেক কিছুই করতে পারেন। তিনি একটি পদ্ধতি দেখিয়ে দিতে পারেন, কিভাবে চাপ নিতে হবে সেটা বলে দিতে পারেন। আর এসব মাঠে প্রয়োগ করতে হবে আমাদের। আমি মনে করি, পারফরম্যান্স উন্নয়নের জন্য কিছু বিষয় খেলোয়াড়দেরও ভাবতে হবে’- কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য অনুশীলন মাঠে সাংবাদকিদের বলেছেন জাতীয় দলে ৩৮ ম্যাচ খেলা এই সিটি তারকা।

ব্যাখ্যা করে ফোডেন বলেছেন, ‘আমাদেরও নেতা হতে হবে। ম্যাচে যদি আমরা আরো একত্রিত হতে পারতাম এবং একটি সমাধান বের করতে পারতাম, তাহলে আরো ভালো হতো। আমরাও তো সমাধান খুঁজতে পারি, কোথায় ভুল হচ্ছে তা দেখতে এবং তা সমাধানের চেষ্টা করতে পারি।’

মিডিয়ার সাথে আলোচনায় তিনি নিজেরে পারফরম্যান্স নিয়েও হতাশা প্রকাশ করেছেন, ‘আমি কিছুটা হতাশ হয়েছি। তা স্বীকার করছি। তবে আমি সব সময় চেষ্টা করি। গোল করতে চাই। ইংল্যান্ডের জন্য আরও ভাল কিছু করতে চাই। মাঝে মাঝে এটি কার্যকর হয়, আবার হয় না। সবচেয়ে বড় বিষয় হলো ভালো করার মানসিকতা বজায় রাখা। এমনও নয় যে, আমি প্রিমিয়ার লিগের সেরা খেলোয়াড় ছিলাম। অথচ এখানে সেটা দেখাচ্ছি না। আমি প্রতিটি খেলায় ভালোর দিকে একটু একটু করে এগিয়ে যাচ্ছি। আশা করি ইংল্যান্ডের জন্য ভাল পারফরম্যান্স করতে পারব, এটাই আমার লক্ষ্য।’

আইএইচএস/