এক শর্তে অবসর ভেঙে বিশ্বকাপে খেলতে রাজি হলেন স্টোকস

ওয়ানডে ক্রিকেটকে গুডবাই বলে দিয়েছিলেন বেন স্টোকস; কিন্তু আবারও ওয়ানডে বিশ্বকাপকে সামনে রেখে তাকে ফিরে আসার অনুরোধ জানায় ইংল্যান্ড টিম ম্যানেজমেন্ট। স্টোকসও সেই অনুরোধে সাড়া দেন এবং ফিরে আসেন ওয়ানডে দলে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান ওয়ানডে সিরিজ খেলছেন তিনি। এরপর থাকবেন বিশ্বকাপেও।

তবে একটি শর্ত দিয়ে ওয়ানেড দলে ফিরে এসেছেন তিনি। খেলবেন বিশ্বকাপেও। কী শর্ত দিলেন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়ক? সেটা নিজেই জানিয়েছেন তিনি।

১৪ মাস আগে ৫০ ওভারের ক্রিকেট থেকে অবসর নেন স্টোকস। অতিরিক্ত শারীরিক চাপ সামলাতে না পেরে এই সিদ্ধান্ত নেন তিনি। ১৬ আগস্ট অবসর ভেঙে আবারও ফিরে আসেন। তবে ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়ক জস বাটলারকে জানিয়ে দিয়েছেন, বিশ্বকাপে তাকে দিয়ে বল করানো যাবে না। একমাত্র সেটা হলেই তিনি ফিরতে রাজি হবেন।

স্টোকসের দাবি, ইংল্যান্ডের অধিনায়ক সঙ্গে সঙ্গে সে প্রস্তাবে রাজি হয়ে যান। স্টোকস বলেছেন, ‘দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার ব্যাপারে আমাকে কোনও চাপ দেওয়া হয়নি। বিশ্বকাপে আবার খেলার সুযোগ নিঃসন্দেহে খুব ভাল। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসাবে খেলতে নামব এবং ট্রফি ধরে রাখার লড়াই করব, এই ভাবনাটাই আমাকে বেশি করে টেনে এনেছে।’

এর পরেই স্টোকস বলেছেন, ‘জসকে আমি বলেছিলাম, যদি আমাকে দলে নিতে চাও তা হলে বল করানো চলবে না। আসলে নিজের শারীরিক পরিস্থিতির ব্যাপারে আমি খুবই ভাল জানতাম। বল না করেও যে দলের হয়ে অবদান রাখতে পারব সেটা জানি। জস রাজি হতে মোটেও দেরি করেনি। শুধু ব্যাটার হিসেবেই আমাকে দলে নিয়েছে।’

বোলিংয়ে কিছুটা ইনজুরিতে রয়েছেন স্টোকস। কিছুদিন আগে শেষ হওয়া অ্যাশেজ সিরিজেও তিনি নিজেকে বোলিং করা থেকে বিরত রেখেছিলেন।

সম্প্রতি দেশের হয়ে ক্রিকেট না খেলে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে আকৃষ্ট হতে দেখা যাচ্ছে ক্রিকেটারদের। এ প্রসঙ্গে স্টোকস বলেছেন, ‘যদি কেউ এমন সিদ্ধান্ত নেয় তা হলে সে নিজের, পরিবার এবং নিরাপত্তার কথা ভেবেই নিয়েছে। তাই এর বিরোধিতা করা কঠিন। এই খেলাটায় অনেকে এগিয়ে আসছে এটা বড় কথা। কিন্তু দৃষ্টিভঙ্গি সবার এক না-ও হতে পারে।’

আইএইচএস/