মেহেরপুরে প্রথমবারের মতো চিয়া চাষ

মেহেরপুরে পরীক্ষামূলকভাবে সুপার ফুড ‘চিয়া’ নামের নতুন এক ফসলের চাষ শুরু হয়েছে। উপজেলা কৃষি অধিদপ্তরের পরামর্শে কৃষক রিপন আলী এ বছর পরীক্ষামূলকভাবে ১৫ কাঠা জমিতে চিয়া চাষ করেছেন।

মেহেরপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা গেছে, সব ধরনের আবহাওয়ায় জন্মানো যায় চিয়া বীজ। দেখতে সাদা ও কালো রঙের তিলের মতো ছোট। দেখতে একই রকম হলেও জন্মস্থান ও পুষ্টিগুণের দিক থেকে তিলের সঙ্গে এর কিছু পার্থক্য রয়েছে। এক বিঘা জমিতে মাত্র তিনশ’ গ্রাম বীজ লাগে। চাষের পদ্ধতি খুব সহজ। রোগবালাইও কম হয়।

চিয়া সাধারণত কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, জাপান, আমেরিকা, চিলি, মেক্সিকো, নিউজিল্যান্ডসহ বিশ্বের উন্নত দেশে চাষ হয়। এখন দেশের অনেক জায়গায় এর চাষ হচ্ছে। অক্টোবর/নভেম্বর মাসের দিকে চিয়া আবাদ করতে হয়। ফেব্রুয়ারি মাসে এ ফসল ক্ষেত থেকে সংগ্রহ করা যায়। স্বল্প মেয়াদকালসম্পন্ন চিয়ার ফলন ১১৫ থেকে ১২০ দিনের মধ্যেই পাওয়া যায়। পুরো জীবনকালে মাত্র তিনবার সেচ দিতে হয়। দুই থেকে তিনবার জমির আগাছা পরিষ্কার করতে হয়।

আরও পড়ুন- সূর্যমুখী বাগান যেন বিনোদনকেন্দ্র, দর্শনার্থীর ভিড়

খাদ্য হিসেবে এ চিয়ার বীজের ব্যাপক চাহিদা রয়েছে। এর দামও অনেক বেশি। বর্তমানে ১ হাজার টাকা কেজি দরে চিয়াসিড বিক্রি হচ্ছে। বিঘাপ্রতি ৪০ থেকে ৫০ কেজি উৎপাদন হয়।

চাষি রিপন আলী জানান, তার এই জমিতে চিয়া বীজের আবাদে সার, সেচ, বীজ ও পরিচর্যা বাবদ খরচ হয়েছে সাত হাজার টাকা। জমির গাছ ও ফল-ফুল দেখে তিনি আশাবাদী ভালো ফলন হবে। চিয়া চাষে সফল হলে এলাকার অনেক চাষি এ ফসল চাষ করবেন। এটি পতিত জমি ও ছোট বাগানের জমিতেও চাষ করা যায়। চিয়া বীজ বিক্রির বাজার পেলে কৃষকরা লাভবান হবেন বলে জানান এ চাষি।

মেহেরপুর ছহিউদ্দিন ডিগ্রি কলেজের জীববিজ্ঞান বিভাগের সহকারী অধ্যাপক নাজমা পারভীন জানান, চিয়া সিড একটি তৈলজাতীয় ফসল। এদেশে এই ফসল তেমন একটা পরিচিত নয়। ফসলটির উৎপত্তি মেক্সিকোতে। এর বৈজ্ঞানিক নাম ‘সালিভিয়া সিপানিকা এল’। এটি বর্ষজীবী ও বিরুৎ জাতীয় উদ্ভিদ। এটি হৃদরোগের ঝুঁকি কমায়।

আরও পড়ুন- তেলের দাম বাড়ায় মেহেরপুরে সরিষা চাষে ঝুঁকছেন কৃষকরা

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ শঙ্কর কুমার মজুমদার বলেন, উচ্চ মূল্যের এ ফসল আবাদ করে কৃষকের আর্থ সামাজিক অবস্থার উন্নয়নের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের পুষ্টি চাহিদা পূরণ ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ানো সম্ভব। যেহেতু এটি এলাকায় নতুন ফসল সেজন্য চাষিদের এই ফসল চাষে উদ্বুদ্ধ করার পাশপাশি বিভিন্ন পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

তিনি আরও জানান, মূলত চিয়া সিড ভিটামিনে ভরপুর। এর ঔষধীগুণ অনেক। এতে ডায়াবেটিসসহ অনেক রোগ প্রতিরোধ হয়। অর্থকরী ফসল হিসেবে চাষ করলে ভালো লাভবান হবেন চাষিরা।

আসিফ ইকবাল/এফএ/জিকেএস