সাবেক অধিনায়ককে পাল্টা জবাব বর্তমান অসি অধিনায়কের

করোনাভাইরাসের কারণে বন্ধ মাঠের ক্রিকেট। তবে জমে উঠল মাঠের বাইরে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক-বর্তমান ক্রিকেটারদের কথার খেলা। সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কের অভিযোগের বিপরীতে জবাব দিতে ছাড়েননি বর্তমান অধিনায়ক টিম পেইন।

গত মঙ্গলবার সকালে এক টেলিভিশন অনুষ্ঠানে ক্লার্ক বলেছিলেন, আইপিএল খেলতে হবে দেখে বিরাট কোহলি বা অন্য ভারতীয় ক্রিকেটারদের স্লেজিং করে না অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। কেননা এতে বড় অঙ্কের আর্থিক ক্ষতির সম্ভাবনা তৈরি হয়ে যায়।

ক্লার্ক প্রশ্ন তুলেছিলেন ২০১৮-১৯ মৌসুমে ভারতীয় ক্রিকেট দলের অস্ট্রেলিয়া সফরের ব্যাপারে। ঘরের মাঠে চার ম্যাচের সেই সিরিজটি ১-২ ব্যবধানে হেরে গিয়েছিল অসিরা। সেই সিরিজে অধিনায়ক ছিলেন পেইন। তাই দলের পক্ষে জবাবটাও দিয়েছেন তিনি।

সরাসরি ক্লার্কের অভিযোগ নাকচ করে দিয়ে পেইন বলেন, ‘আমি কোন খেলোয়াড়কে বিরাট বা অন্য ভারতীয়দের প্রতি সহজ থাকতে দেখিনি। আমি জানি, যার হাতেই বল বা ব্যাট দেয়া হয়েছে, সে অস্ট্রেলিয়াকে জেতানোর জন্য সেরাটা দিয়েই খেলেছে।’

আরও যোগ করেন, ‘আমি জানি না কে বা কারা কোহলির প্রতি নরম ছিল। তবে হ্যাঁ এটা সত্যি যে আমরা চাইনি কোহলির সঙ্গে কোন বাকযুদ্ধ শুরু করবো। এটা আমাদের টিম প্ল্যান ছিল। কারণ কোহলি অমন পরিস্থিতিতে বেশি ভাল খেলে।’

এসময় অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের গত দুই বছরের যাত্রা নিয়ে করা ডকুমেন্টারি ‘দ্য টেস্ট’র কথা উল্লেখ করেন পেইন। সেখানে দেখা গেছে, ভারত সিরিজের সময় অধিনায়ক পেইন সবাইকে নির্দেশনা দিচ্ছিলেন অযথা কোহলিকে ক্ষেপিয়ে না তুলতে। কারণ তা করলে কোহলির জন্য শাপেবরই হতে পারে।

পেইন বলেন, ‘আমরা কেউই তো জানতাম না, সেই সিরিজে কী হবে। ডকুমেন্টারিতেও দেখেছেন, ঐ সিরিজ নিয়ে কতটা উত্তাপ ছিল সবার মাঝে। আমি পিছিয়ে পড়ার পক্ষে ছিলাম না। আইপিএলের কথা তো মাথায়ই ছিল না। তাই আইপিএলের চুক্তি হারাবো, এমন কথা ভাবিওনি। তবে একটা কথা জেনে রাখা উচিৎ, আমাদের যে খেলোয়াড়ই অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে টেস্ট খেলতে নামে, তার লক্ষ্য একটাই থাকে- অস্ট্রেলিয়াকে জেতানো। বিরাট কোহলি বা আইপিএল, এসব নিয়ে ভাবার সময় থাকে না।’

এসএএস/এমএস