সেই কর্নওয়ালের পক্ষেই রোচের বাজি

ক্যারিবীয় ক্রিকেটারদের শারীরিক গড়ন স্বাভাবিকভাবেই হয়ে থাকবে দানব আকৃতির। গড়পড়তা প্রায় সবাই হয়ে থাকেন ছয় ফুটের বেশি, ওজনও হয় ১০০ কেজির কাছাকাছি। কিন্তু অফস্পিনিং অলরাউন্ডার রাহখিম কর্নওয়াল যতোটা স্বাস্থ্যবান, ঠিক ততোটা আগে কখনও দেখা যায়নি প্রায় দেড়শ বছরের ক্রিকেট ইতিহাসে।

উচ্চতায় ৬ ফুট ৪ ইঞ্চি এবং ওজনে ১৪৩ কেজির কর্নওয়াল, আক্ষরিক অর্থেই যেন একজন দানব। তবে তার এমন দানবীয় গড়ন খেলায় কোনো প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করতে পারে না। যা তিনি প্রমাণ করে দিয়েছেন নিজের অভিষেক টেস্টেই।

ভারতের বিপক্ষে জ্যামাইকা টেস্টে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছে কর্নওয়ালের। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে বোলিং করেছেন সবচেয়ে বেশি, ৪৩ ওভার। এমনকি দ্বিতীয় ইনিংসেও ভারতের খেলা ৫৪.৪ ওভারের মধ্যে ২৩ ওভারই হাত ঘোরাতে হয়েছে কর্নওয়ালকে।

সবমিলিয়ে নিজের অভিষেক ম্যাচে ৬৪ ওভার বোলিং করে ১৭৩ রান খরচায় ৩ উইকেট শিকার করেছেন কর্নওয়াল। যা হয়তো পরিসংখ্যানের বিচারে খুব একটা ভালো অভিষেক নয়। তবে ক্যারিবীয় পেসার কেমার রোচের মতে, পুরো ম্যাচে অসাধারণ বোলিংই করেছেন কর্নওয়াল। এমনকি ক্যারিবীয়দের হয়ে কর্নওয়াল লম্বা সময় খেলে যাবেন বলেই তার বিশ্বাস।

রোববার দিনের খেলা শেষে সংবাদ মাধ্যমের সঙ্গে আলাপে রোচ বলেন, ‘আমি মনে করি সে (কর্নওয়াল) আজ দারুণ বোলিং করেছে, শুধু আজ নয় পুরো ম্যাচেই সে অসাধারণ নৈপুণ্য দেখিয়েছে। বিশেষ করে এমন প্রতিকূল কন্ডিশনে, ভারতের মতো স্পিনে শক্তিশালী দলের বিপক্ষে বোলিং করাটা সহজ কাজ নয়। তাই আমি করি, একপ্রান্তে চাপ তৈরি করার কাজটা সে দারুণভাবেই করেছে।’

এসময় কর্নওয়ালকে লম্বা রেসের ঘোড়া হিসেব উল্লেখ করে রোচ আরও বলেন, ‘কর্নওয়াল এক পাশে ব্যাটসম্যানদের বেঁধে রেখেছে, তাদের মধ্যে চাপ সৃষ্টি করেছে। যে কারণে অপরপ্রান্তে উইকেট নেয়া সহজ হয়েছে। আমি মনে করি সে দলে থাকবে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল বলেই আমি মনে করি। আমি আশা করবো সে দলে থাকবে এবং আমাদের জন্য অনেক সাফল্য নিয়ে আসবে।’

এসএএস/জেআইএম