ব্রেক্সিট নিয়ে সংকটে ব্রিটেনে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীরা

ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) সঙ্গে যুক্তরাজ্যের বিচ্ছেদ (ব্রেক্সিট) নিয়ে যে চরম অনিশ্চয়তা চলছে তার প্রভার পড়তে শুরু করেছে ব্রিটিশ-বাংলাদেশি সফল ব্যবসায়ীদের ওপরে। অনেকে ব্রিটেন থেকে তাদের ব্যবসা গুটিয়ে নিয়ে যাচ্ছেন ইউরোপে।

ব্রিটেনের সবচেয়ে সফল বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের একজন ইকবাল আহমেদ। ব্রিটেনে তিনি সবচেয়ে বেশি চিংড়ি আমদানি করেন, আবার একই সঙ্গে সবচেয়ে বেশি চিংড়ি রফতানি করেন। এজন্য তাকে ‘কিং অব প্রন’ বলেও ডাকা হয়। আহমেদের আত্মজীবনী গ্রন্থের শিরোনামও ‘কিং প্রন-ড্রিমিং বিগ অ্যান্ড মেকিং ইট হ্যাপেন’। ব্রিটিশ দৈনিক ‘দ্য সানডে টাইমস’ ব্রিটেনের শীর্ষ ধনীদের যে তালিকা করে একবার সেই তালিকায় তার নামও উঠেছিল।

ইকবাল আহমেদের সীমার্ক গ্রুপের ব্যবসা এখন বিস্তৃত ইউরোপ-আমেরিকার অনেক দেশে। কিন্তু ব্রেক্সিটকে ঘিরে গত তিন বছর ধরে যে অনিশ্চয়তা, সে কারণে এখন তিনি ব্রিটেন থেকে তার ব্যবসার একটা বড় অংশ নিয়ে যাচ্ছেন ইউরোপের বিভিন্ন দেশে।

উদ্বেগের কথা জানিয়ে ব্যবসায়ী ইকবাল আহমেদ বলেন, ‘ব্রেক্সিটের প্রথম ধাক্কাতেই আমরা ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছি। কারণ পাউন্ডের দাম একদম পড়ে গেল। তারপর এখন তো চলছে অনিশ্চয়তা। ইউরোপে আমাদের যারা কাস্টমার, তারা এখনো বিশ্বাস করতে পারছে না যে আমরা ওদের মালামাল সরবরাহ করতে পারব। আমরা তাদের আশ্বস্ত করার চেষ্টা করছি যে আমরা পারব, কিন্তু তারপরও ওরা উদ্বিগ্ন।’

ইকবাল আহমেদ তার সি ফুড এবং অন্যান্য ব্যবসা পরিচালনা করেন ম্যানচেস্টার থেকে। ব্রেক্সিট নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হওয়ার পর তিনি তার ব্যবসা আর সম্প্রসারণ করতে পারছেন না। কারণ তাকে এখন বেশি নজর দিতে হচ্ছে ব্যবসা টিকিয়ে রাখার দিকে।

তিনি বলেন, ‘গত তিন বছরে আমাদের কোনো এক্সপানশন (সম্প্রসারণ) হয়নি, ব্যবসায় যেটা আমাদের ন্যাচারালি হয়। কীভাবে আমরা ব্যবসা টিকিয়ে রাখব- সেটাই আমাদের সবসময় চিন্তা ছিল।’

এই অনিশ্চয়তা কাটাতে শেষ পর্যন্ত তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন, ম্যানচেস্টার থেকে তার ব্যবসার কিছু অংশ ইউরোপে নিয়ে যাবেন।

ব্রেক্সিট নিয়ে অনিশ্চয়তায় সীমার্ক গ্রুপ এখন তাদের ব্যবসা সরিয়ে নিচ্ছে অন্যান্য দেশে

‘ইউরোপের সঙ্গে আমার সি ফুডের যে ব্যবসা, গত দুই মাসে সেটা আমি নিয়ে গেছি জার্মানি, বেলজিয়াম এবং পোল্যান্ডে। সেখানে আমরা নতুনভাবে সব কিছু সেট-আপ করেছি। ব্যবসার মূল ম্যানেজমেন্ট আমি ম্যানচেস্টারেই রাখছি। কিন্তু ইউরোপে আমরা যে পণ্য বিক্রি করি, সেটা এখন আমরা ইউরোপেই প্রক্রিয়াকরণ করব। এটা করার পরই এখন গ্রাহকরা আমাদের ওপর কিছুটা আস্থা ফিরে পেয়েছেন। গত তিন মাসে আমরা এটা করতে পেরেছি’-বলেন কিং অব প্রন।

কিন্তু তার এই সিদ্ধান্তের ফলে ব্রিটেন এরই মধ্যে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে বলে মনে করছেন সফল এই ব্যবসায়ী। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমার এখানে যে ২০০ মানুষের চাকরি ছিল, তাদের ১০০ জনের চাকরি চলে যাবে। কারণ ডিস্ট্রিবিউশন, অর্ডার পিকিং, ট্রান্সপোর্ট-এগুলো আর এখানে এত দরকার হবে না। এখন এটা আমরা করব বার্লিনে, ব্রাসেলসে। সেখানেই নতুন কর্মসংস্থান হবে।’

কিন্তু ব্রেক্সিট নিয়ে যে অনিশ্চয়তা, তাতে ব্রিটেন যে একেবারেই ইউরোপীয় ইউনিয়ন ছেড়ে বেরিয়ে যাবে-সেটাও তো বলা যাচ্ছে না। যদি সেটা না হয়, তখন তিনি কী করবেন?-এমন প্রশ্নের জবাবে এই ব্যবসায়ী বলেন, ‘এখন যদি আবার ব্রিটেন ইইউ-তে থেকেও যায়, আমরা কিন্তু ইউরোপের ব্যবসা ইউরোপেই রেখে দেব। শুধু আমি না, আমার মতো আরও যারা ইউরোপে রফতানি করে, সবাই সবার ব্যবস্থা করে ফেলেছে।’

ইকবাল আহমেদ এ অবস্থার জন্য দোষারোপ করছেন রাজনীতিকদের। এ বিষয়ে তার ভাষ্য, ‘রাজনীতিকদের ব্যর্থতা এটা। কিছু রাজনীতিকের ব্যক্তিগত স্বার্থ এবং আকাঙ্খার কারণে আমরা সবাই আজ ভুক্তভোগী।’

মামুন চৌধুরী আরেকজন সফল ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ব্যবসায়ী। তার ব্যবসার সাফল্যের মূলে রয়েছে মেড ইন ইংল্যান্ড ব্রান্ডিং। ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী ফ্যাশনের নানা রকম কোট তৈরি করে তা রফতানি করে তার কোম্পানি ‘লন্ডন ট্রাডিশন’। মানুষ তাদের পণ্য কেনে এ কারণেই যে, এগুলো ইংল্যান্ডে তৈরি।

ব্রেক্সিট নিয়ে অনিশ্চয়তার কারণে তিনি যে ইকবাল আহমেদের মতো তার ব্যবসা অন্য কোথাও সরিয়ে নেবেন সেই সুযোগ নেই। কারণ তাহলে ‘মেড ইন ইংল্যান্ড’র ট্যাগ তিনি আর ব্যবহার করতে পারবেন না।

যদি ব্রিটেন ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে কোনো চুক্তি ছাড়া বেরিয়ে যায়, তাহলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে আমাদের মতো যারা মেড ইন ইংল্যান্ড ব্র্যান্ড নিয়ে ব্যবসা করে তারা, বলছেন তিনি।

মামুন চৌধুরী তার কাঁচামালের প্রায় ৯০ শতাংশ আমদানি করেন ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে। আবার রফতানিও করেন মূলত ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং এশিয়ার কিছু দেশে। ব্রেক্সিট নিয়ে অনিশ্চয়তা তার ব্যবসাকে সংকটে ফেলে দিয়েছে।

‘এখন ব্রিটেন যদি বেরিয়ে যায়, আমাকে ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে কাঁচামাল আমদানি করলে হয়তো শুল্ক দিতে হবে, বা আরও নানা সমস্যা হবে। হয়তো জিনিসপত্র আনতে দেরি হবে। আবার যখন রফতানি করব, তখন আমার প্রোডাক্টের দামও একটু বেশি পড়বে। কারণ এখন পাউন্ডের মূল্য পড়ে গেছে ইউরোর তুলনায়।’

মামুন চৌধুরী : ‘মেড ইন ইংল্যান্ড’ ব্র্যান্ডিংয়ের কারণে ব্যবসায় সাফল্য, কিন্তু এ কারণেই এখন আবার সংকটে

মামুন চৌধুরী বলছেন, তিনি শুধু যে ইউরোপের সঙ্গেই ব্যবসা করতে গিয়ে সমস্যায় পড়বেন তা নয়, ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে বেরিয়ে গেলে অন্য দেশের সঙ্গে ব্যবসার ক্ষেত্রেও তিনি সংকটে পড়বেন।

‘যেমন জাপানে আমি রফতানি করি। ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং জাপানের মধ্যে গত ফেব্রুয়ারিতে একটা চুক্তি হয়েছে। এটা করার জন্য গত ৬ বছর ধরে ইইউ এবং জাপান কাজ করছিল। এই চুক্তির ফলে ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে শুল্ক ছাড়াই জাপানে পণ্য রফতানি করা যায়। অথচ আগে ১০ শতাংশের বেশি হারে শুল্ক দিতে হতো। ইউরোপীয় ইউনিয়নে থাকার কারণে এই সুবিধাটা এখন আমি পাই জাপানে পণ্য রফতানির ক্ষেত্রে। কিন্তু যখন আমরা কোনো চুক্তি ছাড়া ইউরোপীয় ইউনিয়ন থেকে বেরিয়ে আসব, তখন এই সুবিধা আর পাব না’-যোগ করেন মামুন চৌধুরী।

ব্রেক্সিট নিয়ে অনিশ্চয়তার কারণে মামুন চৌধুরির রফতানি কমে গেছে প্রায় ১৫ শতাংশ। তিনি বলেন, ‘এ বছর যত ট্রেড শো-তে আমরা গিয়েছি, তার সব কটাতেই লোক এসেছে কম। সবার প্রশ্ন একটাই-ব্রেক্সিটের পর আমরা কী করব? আমাদের পরিকল্পনা কী? যেহেতু কাস্টমারদের আমরা সঠিক জবাব দিতে পারি নাই, তাই আমাদের কাস্টমাররাও দ্বিধা-দ্বন্দ্বে। আমাদের অর্ডার কমে যাচ্ছে।’

সূত্র: বিবিসি বাংলা

এসআর/এমকেএইচ